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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le retour de LeBron James à Cleveland a longtemps été évoqué avant son choix de rejoindre Philadelphie. Mais selon Shaquille O’Neal, un détail majeur aurait empêché ce scénario de voir le jour : Kyrie Irving.
Avant de rejoindre les 76ers, LeBron James a étudié plusieurs options pour poursuivre sa carrière. Un retour à Cleveland a notamment été évoqué, avec l’idée de reformer le duo qu’il avait constitué avec Kyrie Irving lors du sacre historique des Cavaliers en 2016 (et donc un trade des Mavericks). Un scénario qui aurait forcément marqué l’intersaison.
Cette hypothèse ne convainc toutefois pas tout le monde. Invité à réagir à cette rumeur, Shaquille O’Neal a assuré qu’un tel rapprochement n’aurait jamais pu voir le jour. Selon le Hall of Famer, Kyrie Irving n’aurait tout simplement pas souhaité retrouver LeBron James, malgré leur passé commun dans l’Ohio.
Shaquille O’Neal ne croit pas à des retrouvailles entre LeBron et Kyrie
Interrogé sur cette rumeur dans son podcast, Shaq a rapidement affiché son incrédulité. Après qu’Adam Lefkoe a évoqué la possibilité de voir LeBron rejoindre Cleveland en cas d’arrivée d’Irving, l’ancien pivot a coupé court au débat. « Lui et Kyrie, ce n’est plus ça. (…) Kyrie n’aurait jamais laissé ça arriver. »
Iman Shumpert, qui a partagé le vestiaire des deux stars chez les Cavaliers, s’est montré un peu moins catégorique. L’ancien arrière a rappelé qu’Irving ne dispose pas d’une clause de non-transfert et qu’un échange aurait donc pu être réalisé sans son accord. « Ça aurait quand même pu arriver. On est des adultes maintenant. »
Shaquille O’Neal est toutefois resté sur ses positions. Sans développer davantage les raisons de son opinion, le quadruple champion NBA s’est montré convaincu que Kyrie Irving n’était tout simplement plus intéressé par l’idée d’évoluer de nouveau aux côtés de LeBron James.
Cette sortie alimente un peu plus les spéculations autour de la relation entre les deux anciens champions NBA, qui avaient pourtant offert le premier titre de l’histoire des Cavaliers en 2016. Malgré les nombreuses rumeurs de retrouvailles apparues ces dernières années, Shaq ne semble pas croire à un nouveau chapitre entre les deux hommes.
