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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Russell Westbrook a terminé sa carrière NBA à Sacramento, et cette dernière étape laisse finalement une image très positive. Sam Amick assure que les Kings ont énormément apprécié sa présence.
À 37 ans, Russell Westbrook n’était plus attendu comme le moteur principal d’une franchise, mais son passage aux Kings semble avoir parfaitement correspondu à ce nouveau rôle. Son expérience, son intensité et sa capacité à encadrer les plus jeunes ont visiblement compté bien au-delà de sa production sur le terrain.
C’est surtout cet aspect qui ressort aujourd’hui de sa dernière saison. Malgré quelques moments plus compliqués avec les médias, Westbrook aurait laissé une excellente impression au sein de l’organisation, aussi bien auprès du staff que du front office et de plusieurs jeunes joueurs qu’il a accompagnés.
Russell Westbrook a laissé une très bonne impression aux Kings
Interrogé sur Sactown Sports 1140, Sam Amick a résumé le passage de Westbrook à Sacramento. « Pour être juste avec les Kings, je pense que ce chapitre restera officiellement comme une expérience positive pour Russ. Oui, il y a eu quelques moments avec les médias, mais il a été un bon mentor pour les jeunes. »
Amick insiste surtout sur la manière dont Westbrook était considéré en interne. « Le staff technique disait énormément de bien de lui, le front office aussi. Avec ses coéquipiers, ça s’est globalement très bien passé. » Un témoignage qui confirme que son impact ne se limitait plus seulement à ce qu’il pouvait apporter balle en main.
L’ancien MVP aurait également pris plusieurs jeunes sous son aile. « Il prenait parfois leur défense, même dans ses échanges avec les médias. » Cette attitude explique aussi pourquoi Sacramento avait encore envisagé de le conserver avant sa retraite, notamment pour son influence dans le développement de Darius Acuff Jr.
Au final, cette dernière étape offre à Westbrook une sortie beaucoup plus positive que certains ne l’imaginaient. Comme le résume Amick, « le passage aux Kings s’est mieux terminé ». Il quitte donc la NBA après une saison où son rôle de vétéran et de mentor semble avoir autant compté que sa contribution sportive.
