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Par Rédaction | Sport
La retraite de Russell Westbrook relance le débat sur l’image laissée par sa fin de carrière. Tracy McGrady estime que beaucoup ont oublié à quel point le meneur a été dominant.
Pendant ses dernières années en NBA, Russell Westbrook a souvent été jugé à travers ses limites plutôt que sur l’ensemble de son parcours. Son tir, ses décisions et son adaptation à des rôles réduits ont progressivement pris une place énorme dans les discussions, jusqu’à parfois éclipser complètement la version du joueur qui avait marqué Oklahoma City.
Tracy McGrady refuse cette lecture. Lui-même sait à quel point une fin de carrière peut modifier la perception d’un joueur, et il estime que Westbrook a subi exactement ce phénomène. Pour T-Mac, les critiques récentes ne doivent surtout pas faire oublier l’intensité, la production et l’impact qu’il a eus pendant son prime.
Tracy McGrady refuse qu’on oublie le meilleur Russell Westbrook
Sur le podcast Cousins, McGrady a d’abord insisté sur ce qui rendait Westbrook si particulier à regarder. « Russell est l’un de mes joueurs préférés à regarder. Sa manière d’aborder le jeu… chaque soir, tu savais que tu en aurais pour ton argent. Russell Westbrook ne te donnait jamais moins que tout ce qu’il avait. » Une constance dans l’effort qui a marqué toute sa carrière.
T-Mac estime surtout que les dernières saisons peuvent fausser complètement le jugement. « Je pense qu’on se laisse aveugler par la fin de carrière des gars, quand ils ne sont plus les mêmes. Tout ce qu’on voit, c’est ce qu’ils sont aujourd’hui, et on finit par oublier à quel point ils étaient vraiment grands. Mais moi, je ne peux pas oublier à quel point Russ était grand. »
Pour McGrady, le débat autour de son absence de titre ne change rien non plus. « Respect à Russ, quelle carrière. Je me fiche des championnats. C’était l’un des plus grands joueurs à avoir évolué dans cette ligue. » Il refuse donc de réduire son héritage à ce qu’il n’a pas réussi à gagner.
Même les classements par poste l’intéressent finalement assez peu. « Top 5, top 10, peu importe où vous voulez le mettre parmi les meneurs, je m’en fiche. Cet homme était l’un des plus grands à avoir joué à ce jeu. » Pour McGrady, la retraite doit surtout permettre de remettre l’ensemble de la carrière de Westbrook au centre du débat.
