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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le départ de Jaylen Brown vers Philadelphie a secoué Boston, mais pas vraiment Payton Pritchard. Le meneur des Celtics explique être désormais habitué aux mouvements brutaux de la NBA.
Après six saisons passées ensemble à Boston, Payton Pritchard et Jaylen Brown vont désormais se retrouver dans des camps opposés. Le trade qui a envoyé Brown aux 76ers a surpris une grande partie de la ligue, surtout après une saison encore très solide de l’ailier avec les Celtics.
Pritchard, lui, assure avoir accueilli la nouvelle avec davantage de recul. Arrivé à Boston en 2020 alors que Brown était déjà installé comme l’un des cadres de l’équipe, il a appris à ses côtés avant de voir leur trajectoire commune prendre fin brutalement cet été.
Payton Pritchard n’a pas été surpris par le départ de Jaylen Brown
Le meneur résume la situation avec fatalisme. « Ça fait partie du business. Plus rien ne me choque vraiment maintenant. On s’habitue à voir de gros mouvements et des changements tout le temps. C’est toujours difficile de voir partir un frère et un coéquipier avec qui tu as joué longtemps. »
Pritchard sait toutefois que cette relation doit désormais laisser place à la compétition. « Tu passes à autre chose et tu te prépares à partir au combat contre lui. » Une formule qui résume bien la nouvelle réalité, Brown ayant rejoint une équipe de Philadelphie qui sera directement en concurrence avec Boston à l’Est.
Malgré cette séparation, Pritchard garde surtout de la reconnaissance envers son ancien coéquipier. « J’ai énormément appris de lui, donc je suis très reconnaissant pour notre relation. C’est évidemment un immense joueur. Il m’a parfois pris sous son aile, et je lui en suis vraiment reconnaissant. »
Le trade a profondément changé les Celtics, qui ont récupéré Paul George et plusieurs choix de Draft tout en choisissant de continuer à construire autour de Jayson Tatum. Pour Pritchard, l’aspect sentimental est désormais derrière lui : après avoir grandi aux côtés de Brown, il devra maintenant apprendre à le battre.
