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Par Rédaction | Sport
Jonathan Kuminga a finalement tranché après plusieurs semaines d’attente. Malgré une offre financièrement supérieure des Lakers, l’ailier a choisi de rejoindre les Timberwolves pour conserver davantage de contrôle sur son avenir.
Le feuilleton Jonathan Kuminga est terminé. Après avoir été associé à plusieurs équipes pendant l’intersaison, le joueur de 23 ans va poursuivre sa carrière à Minnesota. Selon Shams Charania, il s’est engagé pour deux saisons et 13 millions de dollars, avec une player option sur la deuxième année.
Ce choix est d’autant plus marquant que les Lakers auraient proposé davantage d’argent. Kuminga aurait pu toucher à Los Angeles une somme supérieure, sur une seule saison, à ce qu’il pourrait percevoir sur l’ensemble de son contrat avec Minnesota. Il a pourtant privilégié une structure plus courte et davantage de flexibilité.
Jonathan Kuminga refuse les Lakers et choisit Minnesota
Kuminga fait donc clairement le pari de sa propre progression. Plutôt que de s’engager sur trois saisons garanties avec les Lakers, il pourra potentiellement retrouver rapidement le marché grâce à sa player option. Une manière de conserver la maîtrise de son prochain contrat et de miser sur une hausse de sa valeur.
Sportivement, Minnesota lui offre également une vraie opportunité. Kuminga devrait récupérer le poste d’ailier fort titulaire aux côtés d’Anthony Edwards, LaMelo Ball, Jaden McDaniels et Rudy Gobert. Son explosivité, sa capacité à attaquer le cercle et sa polyvalence défensive répondent directement aux besoins d’un effectif qui vise encore très haut à l’Ouest.
Les Timberwolves ont utilisé leur taxpayer mid-level exception pour le signer, mais l’opération oblige désormais la franchise à créer de la marge. Josh Green apparaît comme le principal candidat à un départ, Minnesota devant réduire sa masse salariale avant de pouvoir finaliser complètement l’arrivée de Kuminga.
Pour les Lakers, cette décision représente un nouvel échec sur un dossier suivi depuis longtemps. Los Angeles semblait même disposer de l’avantage financier, mais Kuminga a privilégié son rôle et sa liberté future. Minnesota récupère ainsi un titulaire potentiel sans engagement lourd, tandis que le joueur s’offre une saison idéale pour tenter de faire grimper sa cote.
