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Par Rédaction | Sport
Brian Windhorst conseille clairement aux Clippers de ne pas partir au bras de fer avec la NBA. Malgré une sanction extrêmement lourde, l’insider estime que Los Angeles dispose encore de plusieurs moyens pour limiter les dégâts avec le temps.
Le verdict de la ligue a privé les Clippers de cinq choix de premier tour et entraîné de lourdes sanctions contre Steve Ballmer, Gillian Zucker et Lawrence Frank. Pourtant, Brian Windhorst considère que la franchise ne devrait pas laisser sa colère guider ses prochaines décisions, surtout alors que toutes les conséquences du dossier ne sont peut-être pas encore connues.
Selon lui, Los Angeles conserve d’abord une marge importante grâce à Kawhi Leonard. Rien dans la décision de la NBA n’empêche son transfert, ce qui permettrait aux Clippers de récupérer immédiatement une partie du capital Draft perdu si l’échange attendu avec Toronto est finalement validé.
Brian Windhorst conseille aux Clippers d’accepter la sanction
Windhorst explique ainsi pourquoi il éviterait une confrontation avec la ligue. « Si vous me demandez mon avis, j’accepterais la sanction. S’ils sont effectivement autorisés à transférer Kawhi Leonard, et rien dans la décision d’aujourd’hui ne les en empêche, ils peuvent immédiatement récupérer deux choix de premier tour grâce à lui. Ils peuvent encore obtenir de la valeur en échange. »
L’insider rappelle également que le précédent des Timberwolves pourrait jouer en faveur des Clippers. Minnesota avait perdu cinq premiers tours dans l’affaire Joe Smith en 2000, avant d’en récupérer deux après avoir coopéré avec la NBA. Pour Windhorst, une attitude similaire pourrait permettre à Los Angeles de voir sa peine être réduite à terme.
Il met surtout en garde contre le risque inverse. « Dans ce rapport, les enquêteurs indiquent qu’ils n’ont pas terminé et qu’il pourrait encore y avoir autre chose. Je sais que les Clippers sont très en colère et que Steve Ballmer veut être blanchi. C’est une sanction sévère qui pourrait devenir pire, mais qui pourrait aussi s’améliorer avec le temps. »
Windhorst souligne enfin que la perte des choix ne commencera qu’en 2029. « Les Clippers sont en position de gérer ça parce que le premier choix ne leur sera retiré qu’en 2029. Ils ont trois ans pour se préparer et absorber le choc. S’ils réussissent le transfert de Kawhi, ils vont en plus récupérer deux premiers tours. » À ses yeux, leur priorité devrait donc être de reconstruire intelligemment plutôt que de prolonger la bataille.
