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Par Rédaction | Sport
Will Richard semble avoir parfaitement compris ce qu’il devait changer après sa saison rookie. Le jeune guard des Warriors a impressionné Steve Kerr par son travail estival et pourrait désormais se rapprocher d’un vrai rôle dans la rotation.
La première saison NBA de Will Richard s’est terminée sur une note frustrante. Après avoir obtenu plusieurs titularisations et montré quelques éclairs intéressants, il a vu son temps de jeu diminuer au pire moment, jusqu’à rester sur le banc lors de la fin de parcours de Golden State en play-in.
Cette fin de saison aurait servi de déclencheur. Richard a passé une grande partie de l’été à travailler son physique, son tir et sa condition, avec l’objectif de revenir au training camp mieux préparé pour tenir sur la durée et éviter la baisse de régime souvent observée chez les rookies.
Steve Kerr impressionné par l’été de Will Richard
Le coach des Warriors n’a pas caché sa satisfaction devant les progrès du jeune joueur. « Il a passé un excellent été. Il a été tout le temps à la salle et constamment en musculation. Il fait vraiment le travail, donc je suis enthousiaste à propos de Will. » Un message encourageant à quelques semaines de la reprise.
Les résultats commencent déjà à se voir. Richard a notamment affiché une adresse extérieure bien supérieure en Summer League, avec un geste plus fluide et plus rapide. Associée à son activité défensive, cette progression au tir pourrait devenir l’élément qui lui permet de passer d’un rôle ponctuel à des minutes beaucoup plus régulières.
Le jeune guard s’est aussi beaucoup appuyé sur les vétérans de Golden State. Draymond Green l’a conseillé sur la défense, Stephen Curry sur la condition physique et les habitudes offensives, tandis qu’Andre Iguodala l’a poussé à davantage communiquer sur le terrain. Richard aurait également pris près de cinq kilos de muscle pendant l’été.
La concurrence restera forte dans la rotation extérieure, mais Richard arrive au training camp avec de bien meilleurs arguments qu’il y a quelques mois. Si son tir confirme les progrès entrevus et que son impact défensif reste constant, Steve Kerr pourrait avoir beaucoup plus de mal à le laisser hors de la rotation cette saison.
