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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kyrie Irving reste un joueur important à Dallas, mais la montée en puissance de Cooper Flagg pousse déjà plusieurs dirigeants NBA à s’interroger sur la durée réelle de leur association.
À Dallas, Kyrie Irving s’apprête à retrouver les parquets dans un environnement profondément différent de celui qu’il avait quitté. Pendant son absence, Cooper Flagg est devenu la pierre angulaire du projet des Mavericks. Cette évolution ne signifie pas que la franchise veut se séparer de son vétéran, mais elle pose désormais une vraie question de calendrier sportif.
L’écart entre les deux trajectoires est évident. Irving approche de la fin de sa carrière, tandis que Dallas construit pour plusieurs années autour d’un prodige de 19 ans. Selon plusieurs insiders, cette différence commence à être surveillée dans toute la ligue, même si les Mavericks ont jusqu’ici repoussé les marques d’intérêt reçues pour leur meneur.
Kyrie Irving surveillé par plusieurs équipes NBA
Tim MacMahon résume ainsi la situation : « La question posée autour de la ligue est : pendant combien de temps ? Combien de temps cette association entre Kyrie et les Mavericks peut-elle durer ? Ce n’est pas parce que Dallas n’aime pas Kyrie, ni parce que Kyrie n’aime pas Dallas. Mais ils construisent autour d’un prodige de 19 ans, Cooper Flagg. »
Le dossier attire d’autant plus l’attention que Dallas n’a pas réellement ouvert la porte à un échange jusqu’ici. Marc Stein rapporte que les Mavericks ont régulièrement repoussé les sollicitations depuis le mois de juin. Plusieurs dirigeants adverses veulent néanmoins voir si cette position restera aussi ferme une fois la saison lancée et les priorités sportives mieux définies.
Masai Ujiri pourrait également jouer un rôle important si la situation venait à évoluer. Marc Spears estime que sa relation avec Irving est suffisamment solide pour permettre une discussion directe si le meneur jugeait un jour que le projet ne lui correspond plus. Dans ce scénario, les deux camps pourraient chercher ensemble une destination capable de satisfaire chacun.
Pour l’instant, rien n’indique donc qu’un départ soit imminent. Mais Irving conserve une vraie valeur pour des équipes visant le titre, tandis que Dallas dispose désormais d’un horizon beaucoup plus long avec Flagg. Si leurs calendriers finissent par devenir incompatibles, les Mavericks pourraient alors être tentés de transformer leur vétéran en nouvelles ressources pour leur jeune projet.
