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Par Rédaction | Sport
La retraite de Nicolas Batum a particulièrement touché Tony Parker, qui a rendu hommage à celui qu’il considère comme un petit frère et une légende du basket français.
À 37 ans, Nicolas Batum a officiellement mis un terme à sa carrière, laissant derrière lui un immense parcours en NBA et avec l’équipe de France. Parmi les nombreux hommages reçus, celui de Tony Parker possède forcément une saveur particulière tant les deux hommes ont partagé de grandes campagnes sous le maillot bleu.
L’ancien meneur des Spurs a reconnu ressentir une certaine nostalgie au moment de voir Batum raccrocher. Leur relation dépasse largement le simple cadre sportif, Parker expliquant avoir toujours considéré l’ailier comme un petit frère au fil de leurs années passées ensemble en sélection.
Tony Parker salue la carrière de Nicolas Batum
Parker a confié au Progrès : « Je suis un peu nostalgique. Il a toujours été comme un petit frère pour moi. On s’est parlé mardi et ça faisait un peu bizarre de le voir prendre sa retraite. Nicolas est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du basket français et il mérite d’être célébré comme il se doit. »
Le palmarès de Batum avec les Bleus donne du poids à cet hommage. Il a notamment remporté deux médailles d’argent olympiques, deux bronzes en Coupe du monde, ainsi qu’un titre européen accompagné d’une médaille d’argent et d’une de bronze à l’EuroBasket. Une longévité qui l’a installé parmi les visages majeurs de sa génération.
Sa carrière NBA est tout aussi remarquable par sa durée. Drafté en 2008, Batum a évolué à Portland, Charlotte, Los Angeles et Philadelphie, disputant plus de 1 200 matchs de saison régulière. Son profil polyvalent et son intelligence de jeu lui ont permis de rester utile pendant près de deux décennies.
Pour Parker, cette retraite marque donc la fin d’une époque autant qu’un simple départ individuel. Batum a accompagné plusieurs des plus belles années de l’équipe de France et laisse une trace durable dans le basket tricolore. Son ancien coéquipier estime désormais qu’il mérite pleinement d’être célébré parmi les plus grands Français de l’histoire.
