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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Ja Morant arrive à Portland avec un discours beaucoup plus conciliant sur son rôle. Titulaire ou remplaçant, l’ancien All-Star assure que seule la victoire comptera dans sa nouvelle équipe.
L’arrivée de Ja Morant chez les Blazers crée immédiatement une question de hiérarchie. Portland possède déjà un backcourt très fourni avec Scoot Henderson, Shaedon Sharpe, Jrue Holiday et le retour de Damian Lillard. Dans ce contexte, le statut de Morant n’est pas forcément aussi évident qu’il aurait pu l’être quelques années plus tôt à Memphis.
Le meneur ne semble toutefois pas vouloir transformer ce sujet en problème. Après plusieurs saisons marquées par les blessures et différentes polémiques, il arrive dans l’Oregon avec beaucoup à prouver et affirme être prêt à accepter n’importe quelle utilisation si elle permet aux Blazers de progresser collectivement.
Ja Morant prêt à accepter n’importe quel rôle à Portland
Morant explique : « Est-ce que c’est important pour moi ? Je pense que gagner est la chose la plus importante. Quel que soit le rôle que je dois jouer pour y arriver, je ne pense pas que quelqu’un puisse être mécontent après une victoire. » Une manière claire d’écarter, pour l’instant, tout débat d’ego autour de son statut.
Il ajoute : « Que je sois titulaire ou non, pour moi c’est la même chose. On n’en est qu’au premier jour, donc je pense que c’est plutôt une question pour le coach. Mais personnellement, je n’ai aucun problème avec l’une ou l’autre option. » Un discours qui tranche avec l’image de superstar qu’il avait construite à Memphis.
Cette flexibilité pourrait être précieuse pour Portland, où plusieurs joueurs ont besoin du ballon pour s’exprimer. L’enjeu sera de répartir la création sans déséquilibrer le collectif, tout en profitant des qualités de Morant en transition et dans l’attaque du cercle. Son acceptation d’un éventuel rôle différent pourrait faciliter cette adaptation.
Pour l’ancien joueur des Grizzlies, cette première saison avec les Blazers représente surtout une occasion de relancer sa trajectoire. Son talent n’est pas remis en question, mais sa capacité à s’intégrer dans un groupe déjà dense sera scrutée. Morant semble en tout cas vouloir envoyer un message simple : à Portland, le résultat passera avant son statut individuel.
