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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les premières séances du training camp des Lakers ont déjà fait ressortir deux nouveaux venus. Austin Reaves se dit particulièrement impressionné par l’impact défensif de Ziaire Williams et Matisse Thybulle.
Los Angeles voulait clairement devenir plus solide sur le périmètre, et les premiers retours du camp vont dans ce sens. Ziaire Williams et Matisse Thybulle ont rapidement marqué leurs coéquipiers par leur activité, leur longueur et leur capacité à gêner les porteurs de balle sur plusieurs positions.
Austin Reaves en a directement fait l’expérience. Avec Adou Thiero également capable de mettre de la pression et Walker Kessler derrière pour protéger le cercle, il estime que les Lakers disposent déjà d’une base défensive beaucoup plus difficile à attaquer que la saison dernière.
Austin Reaves bluffé par Ziaire Williams et Matisse Thybulle
« Je vais vous dire un truc : essayer de marquer sur Matisse et Ziaire, surtout avec Adou aussi sur le terrain et Walker derrière, ce n’est pas facile. J’ai dû gérer ça toute la journée hier et aujourd’hui, et ce n’était pas amusant. Défensivement, on va être bien meilleurs. Je vois à quel point cette équipe peut devenir spéciale. »
Reaves insiste surtout sur l’investissement permanent des nouveaux venus. Selon lui, Williams et Thybulle jouent chaque possession avec énormément d’intensité, ce qui permet aux autres de mieux tenir leur rôle. Une attitude qui renforce encore sa confiance dans le potentiel défensif du groupe.
Le meneur des Lakers va même plus loin lorsqu’il parle de leur niveau individuel : « Ils me rendent tous fou. Matisse et Ziaire étaient dans la même équipe hier, et pas avec moi, donc ce n’était vraiment pas drôle. Je pense qu’ils font partie des meilleurs défenseurs de la ligue. »
Ce qui enthousiasme surtout Reaves, c’est leur polyvalence. Williams peut utiliser sa taille et son envergure sur plusieurs profils, tandis que Thybulle se distingue par son anticipation et sa capacité à créer du chaos. Après seulement quelques jours de camp, les Lakers semblent déjà avoir identifié deux éléments capables de transformer nettement leur identité défensive.
