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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le départ de D’Angelo Russell vers la Chine a suscité de nombreuses moqueries, mais Quinn Cook refuse cette vision. Pour l’ancien Laker, poursuivre sa carrière à l’étranger reste une vraie réussite.
Après avoir été coupé par Memphis, D’Angelo Russell a choisi de poursuivre sa carrière avec les Shanghai Sharks. À 30 ans, l’ancien All-Star quitte donc la NBA, au moins temporairement, après plusieurs passages successifs par Washington, Dallas ou encore Brooklyn ces dernières saisons.
Sur les réseaux sociaux, ce choix a rapidement été tourné en dérision par certains fans. Une réaction que Quinn Cook comprend mal, lui qui a lui-même connu le championnat chinois après son passage en NBA et estime qu’il existe encore de très bonnes opportunités pour les joueurs qui partent à l’étranger.
Quinn Cook défend le choix de D’Angelo Russell
L’ancien meneur des Lakers a répondu très clairement aux critiques : « Je n’ai jamais compris les gens qui se moquent des joueurs NBA qui partent en Chine. Tu continues littéralement à gagner énormément d’argent. Ce n’est peut-être pas le très haut ou le milieu de gamme des salaires NBA, mais ça reste incroyable, et tu continues à jouer au sport que tu aimes. »
Tracy McGrady, lui aussi passé par la Chine en fin de carrière, a immédiatement soutenu ce point de vue : « Laisse-les critiquer. La Chine possède une très bonne ligue pour les gars qui veulent continuer à jouer et bien faire vivre leur famille. J’ai adoré ma saison là-bas. La NBA n’est pas faite pour tout le monde. »
Russell arrive à Shanghai après une période beaucoup plus instable en NBA. La saison dernière, il tournait à 10,2 points et 4,0 passes de moyenne en 26 matchs avec Dallas, loin de son meilleur passage en carrière lorsqu’il avait décroché une sélection au All-Star Game avec Brooklyn en 2019.
Son départ en Chine marque donc un nouveau chapitre plutôt qu’une fin de parcours. Avec 655 matchs NBA et 17 points de moyenne en carrière, Russell possède déjà une expérience considérable. Pour Cook comme pour McGrady, continuer à être payé pour jouer au basket à haut niveau mérite davantage de respect que de moqueries.
