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Par Rédaction | Sport
Walker Kessler ne manque pas de confiance avant sa première saison complète à Los Angeles. Le nouveau pivot des Lakers estime que l’équipe peut devenir particulièrement pénible à affronter défensivement.
Après une saison compliquée dans ce domaine, Los Angeles a clairement cherché à modifier son identité. Autour de Luka Doncic et Austin Reaves, plusieurs profils capables d’apporter davantage d’intensité ont été ajoutés, avec l’idée de construire un groupe plus agressif sur le porteur de balle et mieux protégé près du cercle.
Walker Kessler doit justement jouer un rôle central dans cette transformation. Sa présence intérieure donne aux Lakers un véritable point d’ancrage défensif, tandis que des joueurs comme Matisse Thybulle, Quentin Grimes ou Ziaire Williams peuvent apporter davantage de pression sur les extérieurs.
Walker Kessler très ambitieux pour la défense des Lakers
« Écoutez, je pense qu’on va être une équipe vraiment pénible à jouer défensivement. Je suis simplement honnête. Quand je vois la manière dont ces gars harcèlent le porteur de balle sur le périmètre… On va être vraiment très bons en défense. On possède énormément d’armes de ce côté-là. »
Cette confiance tranche avec les difficultés affichées par les Lakers la saison dernière. L’équipe avait terminé seulement 20e de NBA au defensive rating et avait laissé ses adversaires convertir 48,3 % de leurs tirs, soit l’un des plus mauvais bilans de la ligue dans cette catégorie.
L’intersaison a donc servi à corriger une faiblesse évidente. Los Angeles a renforcé ses lignes extérieures avec plusieurs défenseurs plus agressifs, tout en confiant la protection du cercle à Kessler. L’idée est simple : mieux contenir la création adverse dès le périmètre pour permettre au pivot de contrôler davantage ce qui se passe derrière.
Il reste évidemment à voir si cette promesse se traduira sur le terrain, mais Kessler semble déjà convaincu par les premières séances. Avec une meilleure pression sur balle et davantage de profils défensifs autour de lui, le nouveau pivot des Lakers pense que Los Angeles peut rapidement changer de visage de ce côté du terrain.
