NBA – Luka Doncic sur LeBron James : « Il m’a simplement laissé être moi-même, et je respecte vraiment ça »

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Luka Doncic garde un excellent souvenir de son passage aux côtés de LeBron James. Le Slovène souligne surtout la liberté que son ancien coéquipier lui a laissée pour jouer à sa manière.

L’association entre Luka Doncic et LeBron James n’a finalement duré qu’une saison et demie à Los Angeles. Les deux stars ont connu deux éliminations prématurées en playoffs, tandis que la dernière campagne a été perturbée par les blessures, Doncic manquant notamment toute la postseason.

Malgré cette fin sans véritable réussite collective, le meneur des Lakers ne retient aucune frustration de cette collaboration. Au contraire, il insiste sur le respect qu’il éprouve pour LeBron et sur la manière dont celui-ci a accepté de lui laisser de l’espace et des responsabilités sans chercher à modifier son jeu.

Luka Doncic remercie LeBron James de l’avoir laissé être lui-même

Ce point a particulièrement marqué Doncic : « Il m’a simplement laissé être moi-même, et je respecte vraiment ça. La manière dont il abordait le jeu avec nous était incroyable. C’était très respectable. J’ai pris énormément de plaisir à jouer avec lui. » Pour le Slovène, leur relation sur le terrain était donc bien plus naturelle que certaines perceptions extérieures pouvaient le laisser penser.

Doncic estime même que ce duo aurait pu aller beaucoup plus loin avec davantage de réussite physique. « Comme je l’ai dit, je pense qu’on aurait pu faire du bruit en playoffs si AR et moi ne nous étions pas blessés. Je pense qu’on avait une chance. » Une conviction qui nourrit forcément quelques regrets après le départ de LeBron.

Cette séparation a désormais ouvert une nouvelle ère à Los Angeles. Les Lakers ont largement remodelé leur effectif autour de Doncic, avec plusieurs arrivées importantes comme Walker Kessler, Quentin Grimes, Collin Sexton ou encore Sandro Mamukelashvili, tout en installant Austin Reaves comme son principal partenaire à long terme.

LeBron évolue maintenant à Philadelphie, tandis que Doncic est devenu sans ambiguïté le visage du projet californien. Mais malgré cette transition, le Slovène ne cherche pas à réécrire leur passage commun. Il préfère retenir la confiance et la liberté accordées par James, ainsi que le sentiment qu’une meilleure santé aurait pu changer leur histoire en playoffs.