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Par Rédaction | Sport
Le retour de Kyrie Irving suscitait forcément des interrogations après sa grave blessure au genou. Fred VanVleet avait pourtant livré un message très rassurant, affirmant que le meneur des Mavericks semblait meilleur que jamais.
La rupture du ligament croisé de Kyrie Irving représentait un défi immense pour un joueur dont le jeu repose autant sur les appuis, les changements de direction et le contrôle du ballon. À 34 ans, son niveau après une longue rééducation constituait donc l’une des principales inconnues autour de Dallas.
Fred VanVleet avait cependant eu l’occasion de voir Irving travailler durant sa récupération et son constat était particulièrement positif. Le meneur de Houston expliquait avoir été impressionné par son état physique, au point d’attendre avec impatience de le revoir évoluer en compétition sous les couleurs des Mavericks.
Fred VanVleet impressionné par Kyrie Irving après sa blessure
VanVleet n’avait pas caché son enthousiasme : « Il continue de placer la barre très haut pour ce que signifie être un meneur en NBA. Je l’ai vu en août et il avait l’air meilleur que jamais. Je suis vraiment impatient de le revoir sur le terrain. C’est clairement quelqu’un que j’admire et que je regarde beaucoup. »
Cette admiration dépasse d’ailleurs le simple respect entre adversaires. VanVleet reconnaît suivre Irving depuis le début de sa carrière et s’être inspiré de son jeu. « Nous n’avons jamais vraiment eu de longue conversation, mais j’ai eu l’occasion de le voir à Los Angeles. C’est quelqu’un que j’observe depuis toute sa carrière. »
Le retour d’Irving revêt une importance particulière pour Dallas, qui a profondément modifié son effectif. Avec Cooper Flagg devenu la pierre angulaire du projet et Zaccharie Risacher désormais dans le groupe, son expérience, sa création balle en main et sa capacité à organiser l’attaque restent des éléments précieux pour accompagner les jeunes joueurs.
Irving a depuis retrouvé les parquets après 586 jours d’absence, signe que cette longue période de rééducation a enfin débouché sur un retour concret. Les mots de VanVleet prennent donc une autre dimension : au-delà de la récupération physique, ils témoignent du respect intact dont bénéficie encore le meneur des Mavericks auprès de ses pairs.
