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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Cooper Flagg est encore très loin de la carrière de LeBron James, mais Tim Hardaway lui accorde déjà un avantage précis au même âge : la qualité de son tir.
Dans sa deuxième saison avec Dallas, Cooper Flagg continue d’impressionner par sa polyvalence et sa maturité offensive. Tim Hardaway estime toutefois qu’un domaine le distingue déjà du jeune LeBron James : son jump shot, notamment à mi-distance, qu’il juge beaucoup plus avancé à ce stade de leur développement respectif.
Le parallèle reste évidemment limité, tant LeBron avait déjà placé la barre extrêmement haut dès son arrivée en NBA. Mais Hardaway pense que Flagg possède aujourd’hui une palette plus naturelle sur tir arrêté, avec davantage de confort pour s’arrêter, déclencher et sanctionner dans plusieurs zones du terrain.
Tim Hardaway estime que Cooper Flagg shoote mieux que LeBron James au même âge
Hardaway a identifié cet avantage très clairement : « La seule chose dans laquelle Cooper Flagg est meilleur aujourd’hui que LeBron ne l’était à cet âge, c’est son tir. Il shoote mieux que LeBron au même stade. LeBron essayait encore de trouver son jump shot. Cooper, lui, a déjà un très beau tir. Son trois points arrive, mais son tir est déjà vraiment bon. »
L’ancien meneur insiste notamment sur la variété des finitions de Flagg. Il cite ses tirs à mi-distance, ses petits floaters, ses arrêts nets après pénétration et sa capacité à créer un tir propre sans forcément aller jusqu’au cercle. Pour lui, cette maîtrise technique donne déjà au jeune Maverick plusieurs solutions offensives.
Les premières statistiques renforcent cette impression, même si l’échantillon reste évidemment réduit. Flagg a montré beaucoup d’efficacité à mi-distance depuis le début de sa carrière, là où LeBron avait davantage besoin de temps pour stabiliser son tir extérieur et construire progressivement cette partie de son arsenal.
Hardaway ne prétend pas pour autant que Flagg est plus avancé globalement que LeBron ne l’était. La comparaison porte uniquement sur le tir. Pour le reste, le standard fixé par James reste immense. Mais si Flagg possède déjà cette arme plus tôt, cela pourrait accélérer encore davantage son développement offensif dans les prochaines années.
