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Par Rédaction | Sport
Dans l’éternel débat entre générations, Dan Patrick fait une distinction très nette : sur l’ensemble d’une carrière, LeBron James a l’avantage, mais au sommet de son art, Larry Bird était selon lui supérieur.
Pour Dan Patrick, comparer uniquement les carrières complètes ne raconte pas toute l’histoire. L’analyste estime que LeBron James possède une longévité et un palmarès qui le placent tout en haut de la hiérarchie, mais il préfère isoler le pic de performance de Larry Bird pour mesurer réellement son niveau maximal.
Son argument repose principalement sur la période 1984-1986, durant laquelle Bird a remporté trois trophées de MVP consécutifs, atteint trois Finales et décroché deux titres avec Boston. Patrick considère que ce niveau de domination sur une fenêtre aussi courte suffit à placer le meilleur Bird au-dessus de n’importe quelle version de LeBron.
Dan Patrick estime que le meilleur Larry Bird était supérieur à LeBron James
Patrick assume totalement cette position : « Larry Bird, à son meilleur niveau, était meilleur que LeBron James, et je le pense vraiment. Maintenant, est-ce que LeBron est meilleur que Larry Bird sur l’ensemble de sa carrière ? Oui, absolument. Mais sur une période de trois ans, LeBron n’était pas meilleur que Larry Bird. Non, il ne l’était pas. »
L’analyste reconnaît pourtant que LeBron possède lui aussi un pic exceptionnel. Entre ses années à Cleveland et Miami, il a remporté quatre MVP en cinq saisons, intégré régulièrement les meilleures équipes défensives et gagné deux titres avec le Heat. Patrick ne nie donc pas la grandeur de son prime, mais estime simplement que Bird avait atteint un niveau encore supérieur.
La nuance est importante dans son raisonnement. Patrick ne prétend pas que Bird a construit une meilleure carrière globale que LeBron. Au contraire, il admet que la longévité, l’accumulation des distinctions et la capacité de James à rester dominant pendant plus de deux décennies peuvent faire de lui le meilleur joueur de l’histoire sur l’ensemble du parcours.
Il va même plus loin en évoquant Magic Johnson, dont il n’est pas certain que LeBron ait dépassé le meilleur niveau. Son idée reste donc centrée sur la différence entre pic absolu et carrière complète. Pour Patrick, LeBron peut parfaitement avoir le meilleur CV tout en n’ayant jamais atteint, sur trois saisons, le sommet individuel de Bird.
