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Par Rédaction | Sport
Nikola Jokic est considéré comme l’un des meilleurs pivots de sa génération, mais Olden Polynice rejette totalement cette idée. L’ancien intérieur estime même que plusieurs légendes l’auraient dominé.
La place de Nikola Jokic dans l’histoire continue d’alimenter les débats, surtout lorsqu’il s’agit de le comparer aux grands pivots des décennies précédentes. Triple MVP et champion NBA, le Serbe possède déjà un palmarès immense, mais Olden Polynice refuse de le placer au niveau de figures comme Hakeem Olajuwon ou Shaquille O’Neal.
L’ancien pivot des années 90 considère que Jokic profite aussi d’une époque où les intérieurs seraient moins puissants physiquement. Selon lui, le profil des grands modernes ressemble davantage à celui d’ailiers forts allongés, ce qui faciliterait la domination du joueur de Denver face à des adversaires moins massifs.
Olden Polynice détruit la comparaison entre Jokic, Shaq et Hakeem
La sortie de Polynice est particulièrement brutale : « Je peux défendre Joker aujourd’hui. Il n’est rien de plus que Bill Laimbeer, une version légèrement meilleure. Vous n’allez pas me dire qu’il domine Hakeem Olajuwon. Il n’est pas meilleur qu’Hakeem. Shaq le détruirait. Et ça m’énerve de voir qu’on a laissé Alex Caruso défendre sur lui. »
Son argument repose surtout sur l’évolution physique du poste : « Ces gars ne sont pas construits comme nous l’étions. Ce sont des ailiers forts très fins, ce qui est presque une contradiction. Il n’y a rien de vraiment puissant chez eux. Et quand ils sont grands, ils font 2,01 m ou 2,03 m. Donc oui, Jokic est plus grand. »
Cette idée rejoint en partie une remarque récente de Toni Kukoc, beaucoup plus mesurée dans la forme. L’ancien Bull avait salué l’intelligence de Jokic tout en estimant que la concurrence au poste de pivot était moins dense qu’autrefois, citant notamment les blessures de Joel Embiid et le manque d’autres intérieurs offensivement menaçants.
La comparaison de Polynice avec Bill Laimbeer reste évidemment son opinion, mais elle résume un débat plus large entre générations. Pour lui, Jokic aurait rencontré bien davantage de résistance physique face à Hakeem, Shaq, David Robinson, Patrick Ewing ou Dikembe Mutombo. Son raisonnement ne nie donc pas forcément le talent du Serbe, mais remet fortement en cause le contexte de sa domination.
