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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Annoncé depuis de longs mois comme un simple futur lottery pick, Noa Essengue pourrait finalement se hisser dans le Top 10 de la Draft à venir. Cela pourrait d’ailleurs bien être son souhait au vu de ses récents propos, devenus viraux aux États-Unis.
Une fois n’est pas coutume, la France aura la part belle dans une cuvée de Draft NBA. La tendance qui s’observe depuis quelques années désormais devrait en effet se poursuivre dans les prochaines heures avec de multiples espoirs tricolores sélectionnés. Et pas à n’importe quelles places. Le record de quatre éléments draftés au premier tour, établi l’été dernier, pourrait ainsi déjà tomber.
Plusieurs talents issus de l’Hexagone jouissent en tout cas d’une belle cote aux États-Unis et pourraient recevoir cet honneur. Parmi eux, Joan Beringer, Nolan Traoré, Maxime Raynaud, Noah Penda, mais surtout Noa Essengue. Ce dernier n’a cessé de grimper dans les projections des experts ces dernières semaines et parait bien parti pour atterrir dans le Top 10 de sa classe. Encore plus au vu de sa récente sortie.
Noa Essengue vient-il de livrer un indice sur sa future équipe NBA ?
Auteur d’une saison très satisfaisante sous les couleurs du Ratiopharm Ulm (9.7 points, 4.5 rebonds par match), Essengue a piqué la curiosité de nombreux scouts américains. À l’approche de la Draft, les rumeurs le lient dès lors à diverses franchises telles que les Nets ou les Suns. Or, c’est bien à Toronto qu’il parait le plus susceptible de débarquer, en témoigne le discours qu’il vient de livrer à Erik Slater de ClutchPoints :
Erik Slater : « J’ai demandé à Noa Essengue s’il étudiait ou modelait son jeu en fonction de celui d’un quelconque joueur NBA. Il m’a répondu, ‘Je dirais des gars comme Pascal Siakam, Scottie Barnes et Kawhi (Leonard). Ce sont des joueurs qui peuvent vraiment tout faire sur le terrain. Ils sont capables de bien défendre, de dribbler et de shooter.’ »
Il n’aura échappé à personne que les trois joueurs cités ici par l’ailier de 18 ans, certes dotés du même profil, ont évolué ou portent toujours le maillot des Raptors. Simple coïncidence pour certains, cette liste avait tout d’un message caché selon d’autres internautes, qui s’attendent déjà à voir l’international tricolore poser ses valises dans le Canada dans les prochains jours :
@brain123416 : « Le frérot n’a cité que des Raptors LOL il va finir à Toronto »
@NealAces9915 : « Intéressant qu’il ne mentionne que des anciens ou actuels joueurs des Raptors 🤔 »
@DavionM_Muse : « C’EST UN RAPTOR WOW »
@josh82254558 : « C’est marrant quand des gars répondent à ces questions avec des grosses allusions concernant l’équipe qui leur a fait une promesse de les drafter. »
@_317_Indy_ : « Hmmm je me demande bien où il veut jouer lol »
