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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Damian Lillard n’a pas encore tranché sur son avenir, mais les discussions s’intensifient autour de lui. Depuis sa blessure au tendon d’Achille et sa libération par les Bucks, le meneur All-Star est libre de signer où bon lui semble. Et une destination inattendue commence à prendre de l’ampleur : Boston.
Selon plusieurs sources, dont le Boston Globe, un intérêt réciproque existe entre Damian Lillard et les Celtics. Le contexte est particulier : les deux parties se retrouvent dans une phase de transition. Boston cherche à compenser la blessure de Jayson Tatum, tandis que Lillard veut prendre le temps de se reconstruire dans un cadre stable et compétitif.
« Il y a un intérêt mutuel entre Damian Lillard et les Celtics pour un possible partenariat, » rapporte Gary Washburn. « Lillard pourrait ainsi rééduquer son tendon d’Achille aux côtés de Jayson Tatum, victime de la même blessure. »
Une reconstruction commune possible
Le rapprochement entre les deux stars blessées pourrait donner lieu à une belle complicité, tant humaine que sportive. Boston pourrait offrir à Lillard un encadrement optimal, sans pression immédiate, en vue d’un retour en forme pour la seconde moitié de saison ou les playoffs.
Reste à voir si les Celtics sont prêts à lui offrir un contrat malgré l’incertitude liée à sa rééducation. Et si Lillard est prêt à accepter un rôle réduit, du moins à court terme, dans une franchise déjà bien structurée. Au moins, le salaire ne devrait pas être un problème puisqu’il va continuer à toucher le sien grâce aux Bucks.
Ce qui semble clair, c’est que les deux camps explorent sérieusement l’idée. Et si ce mariage venait à se concrétiser, Boston pourrait ajouter une arme redoutable à son arsenal pour viser encore plus haut à l’Est. Les prochains mois seront malgré tout assez compliqués.
Rien ne garantit que l’opération se concrétisera, mais le simple fait que Lillard songe à Boston en dit long sur son envie de repartir sur de nouvelles bases. Si tout s’aligne, les Celtics pourraient frapper un grand coup en attirant un vétéran de son calibre.
