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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James a levé son option pour rester aux Lakers, mais cela ne garantit en rien qu’il terminera la saison à Los Angeles. Le vétéran veut jouer le titre, et la construction actuelle de l’effectif pourrait bien remettre en cause son avenir. Ces derniers jours, plusieurs rumeurs évoquent un possible départ… et New York est l’un des points chauds.
Les Knicks, qui surveillent de près la situation de LeBron James, restent en quête d’une superstar capable de faire franchir un cap à leur projet. La franchise dispose de plusieurs actifs intéressants, et James ne cache pas son affection pour le Madison Square Garden. Ce scénario, longtemps jugé improbable, refait surface avec insistance cet été.
« En matière de trade, New York est une destination bien plus réaliste. Ils ont beaucoup de salaires à échanger et peuvent les regrouper à leur guise. Le souci vient de leur propriétaire, James Dolan, à propos duquel Charles Oakley affirme que LeBron aurait dit qu’il ne jouerait jamais pour lui. Cela pourrait être un point de blocage », résume un analyste américain. Une barrière politique, mais pas forcément définitive.
Des obstacles, mais aussi des pistes concrètes
Le deal pourrait s’articuler autour de joueurs comme OG Anunoby et Mitchell Robinson. New York pourrait être tenté par deux saisons de LeBron au sommet, en leader médiatique et sportif de la franchise. En face, les Lakers pourraient aussi envisager un échange avec une autre équipe si l’offre est plus avantageuse ou moins risquée.
Mais rien n’est simple dans ce type de dossier. La direction des Knicks accepterait-elle de sacrifier son équilibre pour miser à court terme ? Et du côté des Lakers, un intérêt pour Karl-Anthony Towns – malgré son contrat jugé encombrant – circule aussi dans les discussions. Plusieurs scénarios sont envisageables, mais chacun comporte ses freins.
Tout cela, évidemment, dépend aussi de l’état d’esprit de LeBron James. Souhaitera-t-il relever un ultime défi dans une ville mythique, quitte à sortir de sa zone de confort ? Ou préférera-t-il rester à L.A. en espérant un renfort capable de relancer la machine dès cette saison ?
Une chose est sûre : si les Lakers ne parviennent pas à solidifier leur effectif dans les semaines à venir, les bruits autour de LeBron ne feront que s’intensifier. Et pour une légende comme lui, chaque saison sans titre devient une opportunité de perdue.
