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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
On attendait bien plus de Dalton Knecht. Alors qu’il entame sa deuxième saison avec les Lakers et qu’il affiche déjà 24 ans, l’arrière n’a pas encore répondu présent en Summer League. Deux matchs discrets, sans rythme ni impact, qui interrogent sur son état d’esprit et ses ambitions.
Drafté pour apporter du shoot et de l’agressivité, Dalton Knecht devait logiquement dominer des oppositions estivales face à des rookies ou des joueurs non garantis. Mais il peine à trouver ses repères, multipliant les tirs forcés et les possessions stériles. Une prestation loin des attentes du staff… et des observateurs.
« Dalton Knecht est plutôt brutal depuis le début de cette Summer League. Peut-être qu’il pense être au-dessus de ces matchs en tant que sophomore qui a eu des minutes l’an dernier, mais il faut prouver ça sur le terrain », a lâché Anthony Irwin. Une critique dure, mais partagée par de nombreux observateurs.
Un profil attendu… mais en retard
Knecht avait pourtant montré des choses intéressantes la saison passée avec les Lakers, notamment sur certaines séquences offensives. Mais sa maturité physique et son expérience NCAA ne se traduisent pas encore sur le parquet cet été, où il peine à imposer son rythme. Les derniers mois ont été difficiles après son trade annulé contre Mark Williams, mais ce n’est plus une excuse aujourd’hui.
À 24 ans, il n’a plus vraiment le luxe du temps. Contrairement aux rookies de 19 ou 20 ans, il doit prouver dès maintenant qu’il mérite une place dans la rotation. Les Pourpre et Or, en quête de solutions fiables sur les ailes, espéraient justement voir en lui un élément capable de contribuer rapidement.
Il n’est pas rare de voir des jeunes joueurs démarrer lentement en Summer League, mais pour Knecht, chaque match compte. S’il ne parvient pas à hausser le niveau d’ici la fin de la semaine, il pourrait perdre du terrain face à d’autres profils plus dynamiques ou plus investis.
Son avenir immédiat n’est pas menacé, mais sa trajectoire vers un rôle stable est en suspens. Il lui reste encore quelques matchs pour changer la perception, et convaincre le staff qu’il a bien l’intention de franchir un cap cette saison. Dans le cas contraire, sa valeur dans un trade pourrait même en prendre un coup.
