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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Alors que les rumeurs entourant un éventuel départ de LeBron James se multiplient, l’un de ses plus proches collaborateurs est sorti du silence pour remettre les choses à plat. Rich Paul, son agent, a tenu à clarifier la situation, à l’occasion de la Summer League de Las Vegas, alors que l’incertitude plane toujours sur l’avenir du King à Los Angeles.
Depuis plusieurs semaines, la presse spécialisée évoque l’idée d’un divorce entre les Lakers et leur superstar de 40 ans, notamment en raison des tensions en coulisses et de l’arrivée de Luka Doncic comme nouvelle tête de gondole. Des scénarios allant jusqu’à un transfert imminent ont été relayés, sans jamais être confirmés.
« Paul m’a également clairement dit que LeBron n’a pas demandé à être transféré. Et Paul n’a même pas évoqué la possibilité d’un trade dans le futur avec les Lakers. Il m’a dit que quatre équipes l’avaient contacté pour manifester leur intérêt à propos d’un échange pour LeBron. Alors maintenant, on attend », a rapporté Dave McMenamin sur le plateau d’ESPN pendant la Summer League.
Les Lakers sous pression, mais sans urgence
Cette déclaration permet de calmer légèrement le jeu, même si elle ne signifie pas que tout est définitivement réglé entre les deux camps. James reste sous contrat pour une saison, avec une clause de non-trade qu’il contrôle totalement, ce qui limite toute manœuvre sans son accord. En interne, certains voient tout de même cette saison comme une possible « tournée d’adieu ».
LeBron continue de suivre de près la progression de son fils Bronny, qui participe actuellement à la Summer League avec les Lakers. Sa présence à Las Vegas confirme son attachement à la franchise, mais son refus de s’exprimer sur la situation contractuelle laisse une part de flou.
Si James n’a rien demandé officiellement, l’intérêt de plusieurs équipes est bien réel. Les Warriors, les Knicks, voire les Sixers seraient à l’affût, dans l’éventualité d’un revirement ou d’une ouverture dans les prochaines semaines. Pour l’instant, rien n’indique que LeBron compte activer ce levier.
Dans ce contexte, les Lakers doivent jongler entre deux impératifs : préparer l’avenir avec Luka Doncic et gérer avec respect la fin de parcours du plus grand joueur de sa génération. Une équation complexe qui pourrait façonner l’héritage des dirigeants actuels.
