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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’été se poursuit à Los Angeles, mais les fans des Lakers ont de quoi rester perplexes. L’équipe a effectué quelques mouvements, sans pour autant faire basculer les ambitions vers le sommet de la conférence Ouest. Et dans l’ombre des rumeurs autour de LeBron James, des critiques commencent à émerger.
Pour l’instant, le front office dirigé par Rob Pelinka a enregistré deux signatures : Deandre Ayton et Jake LaRavia aux Lakers. La venue de l’ancien pivot des Suns répond à un besoin identifié depuis longtemps dans la raquette, mais cela ne suffit pas à combler toutes les lacunes de l’effectif. D’autant plus que Dorian Finney-Smith, précieux défensivement, a fait ses valises dès l’ouverture de la free agency.
« Oui, d’habitude, quand une star comme LeBron active son option, l’équipe annonce la nouvelle. Je trouve ça très étrange. Quelque chose se passe clairement en coulisses. LeBron a très peu de chances d’être échangé, son salaire est trop élevé », a déclaré un dirigeant NBA cité par Hoops Wire. LeBron James a en effet décliné toute apparition médiatique lors de la Summer League, alimentant un peu plus les spéculations.
Un front office critiqué en interne
L’offseason des Lakers, jugée timide voire confuse, a été sévèrement critiquée par cet exécutif anonyme, qui n’a pas mâché ses mots au sujet de Rob Pelinka : « Je pense que LeBron et le front office des Lakers sont en désaccord. Leur intersaison n’est pas impressionnante, et maintenant on entend que Rob veut garder de la flexibilité pour 2027. C’est idiot quand on a LeBron et Luka ».
La situation devient d’autant plus étrange que Luka Dončić est sous contrat pour le long terme et pleinement intégré au projet. Le choix de ne pas investir davantage autour de deux superstars interroge, et certains observateurs y voient une prise de risque inutile, surtout que Luka n’a toujours pas prolongé son contrat.
Pelinka pourrait être tenté par une stratégie d’attente, espérant une superstar disponible à l’avenir, mais cela n’aide en rien une équipe censée jouer le titre dès cette saison. La patience a ses limites, surtout avec des joueurs au sommet de leur carrière.
Pour l’heure, ni LeBron ni Luka ne se sont exprimés publiquement sur ces critiques. Mais en interne, la pression monte clairement. Et l’intersaison des Lakers, qui s’annonçait ambitieuse, risque de laisser un goût d’inachevé si aucun autre renfort majeur n’arrive rapidement.
