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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’arrivée de Marcus Smart aux Lakers a suscité de nombreuses interrogations sur son futur rôle au sein de l’effectif. Le vétéran défensif pourrait bien bousculer la hiérarchie établie, notamment celle d’Austin Reaves, dans une équipe qui cherche encore la bonne formule. Mais rien ne semble figé à Los Angeles, et certaines voix internes envisagent déjà des ajustements.
Pour renforcer un secteur défensif souvent pointé du doigt, les Lakers ont misé cet été sur Marcus Smart. À 31 ans, l’ancien Celtic et Grizzlie arrive avec un solide bagage : un trophée de Défenseur de l’Année (2022), une réputation d’homme de vestiaire, et un mental de guerrier. Son apport pourrait s’avérer précieux pour une formation sortie dès le premier tour des derniers playoffs, malgré la présence de LeBron James et Luka Doncic.
Lors d’un passage dans l’émission Lakers’ Show, plusieurs insiders dont Allie Clifton, Chris McGee et Mike Bresnahan se sont interrogés sur la manière dont J.J. Redick allait utiliser Smart. « Peut-être que Marcus s’imposera dans le cinq si la défense devient un problème. Il peut rentrer ses tirs et a l’expérience », a déclaré McGee, rejoint par Bresnahan qui estime que Smart pourrait pousser Reaves sur le banc si les circonstances l’exigent.
Un rôle qui dépendra du contexte collectif
Pour l’instant, la tendance penche vers un rôle de sixième homme, ce qui permettrait à Smart de dynamiser la second unit sans bouleverser l’équilibre initial. Mais selon Bresnahan, rien n’est exclu : Redick pourrait tester plusieurs combinaisons au fil des matchs, quitte à remettre en question certains statuts. Le bon début de saison de Smart, ou au contraire une baisse de régime chez Reaves, pourrait faire pencher la balance.
Smart sort d’une saison écourtée par les blessures, mais ses pourcentages restent solides, notamment à trois points où il a culminé à 35 %, bien au-dessus de sa moyenne en carrière. Ce regain d’adresse est de bon augure dans une équipe qui manque parfois de fiabilité derrière l’arc. Et surtout, l’ancien meneur de Boston pourrait incarner ce leadership défensif qu’on attend toujours dans les moments clés.
Redick devra aussi gérer la question de l’alchimie avec Luka Doncic, artisan du recrutement de Smart selon plusieurs sources proches de la franchise. Le Slovène a manifesté sa volonté de voir débarquer un vétéran combatif à ses côtés, preuve qu’il souhaite s’inscrire dans la durée à Los Angeles. Cette relation naissante pourrait devenir un pilier de l’effectif 2025-2026.
Si les Lakers veulent franchir un cap cette saison, l’intégration de Marcus Smart sera un élément clé. Reste à savoir si cette arrivée sera synonyme de stabilité ou de nouveaux ajustements permanents. Mais cette venue plaît à beaucoup de monde.
