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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’association entre LeBron James et Luka Dončić avait tout d’un rêve éveillé pour les fans des Lakers. En s’offrant la star slovène en cours de saison dernière, la franchise semblait sécuriser son avenir tout en restant compétitive au présent. Pourtant, à mesure que la nouvelle saison approche, une question commence à se poser en interne : qui doit être la priorité ?
Avec un Luka Dončić de 26 ans et un LeBron James qui fêtera ses 41 ans pendant la saison, l’équilibre des forces évolue. Zach Buckley de Bleacher Report s’est penché sur la question, et son analyse est sans détour : si les Lakers doivent choisir, le choix logique n’inclurait pas LeBron James. Le journaliste estime que malgré son exceptionnelle longévité, la fin est proche pour le King.
« James devait de toute façon transmettre le flambeau à un moment. Il a peut-être mieux résisté que quiconque au poids des années, mais cela ne change rien au fait qu’il aura 41 ans la saison prochaine. L’avenir post-LeBron était encore flou jusqu’à l’arrivée de Dončić. Ce contrat change tout : les Lakers ont désormais leur nouveau visage de franchise », a-t-il résumé mercredi.
Dončić, symbole d’un nouveau cycle à Los Angeles
Avec cinq sélections consécutives dans la First Team All-NBA (interrompues uniquement par des soucis de disponibilité), Luka Dončić incarne la nouvelle génération. Il a déjà prouvé qu’il pouvait être la première option offensive d’une équipe ambitieuse. En moyenne, il tourne à 28,6 points par match depuis ses débuts, un chiffre supérieur à celui de LeBron sur sa carrière.
La réalité contractuelle renforce cette bascule. James sera agent libre à l’été 2026. Même si un nouveau contrat à Los Angeles reste envisageable, la franchise devra tenir compte de son âge et du cap salarial. Il n’est plus possible d’ignorer que LeBron, aussi historique soit-il, pourrait devenir un frein à la construction à long terme.
Jamais auparavant dans sa carrière LeBron n’avait été perçu comme secondaire dans une organisation. Mais avec l’émergence de Dončić comme visage des Lakers, l’inversion des rôles pourrait bien s’imposer d’elle-même. Ce n’est plus lui que l’on cherche à entourer, mais bien son successeur désigné comme on a pu le voir avec le récent recrutement.
Cette transition pourrait être délicate à gérer. James reste une icône, et Dončić lui-même a déjà exprimé à plusieurs reprises son admiration pour lui. L’alchimie entre les deux semble sincère, mais la pression médiatique et les impératifs sportifs risquent de mettre leur cohabitation à l’épreuve. Dans tous les cas, cette situation révèle une mutation inédite à Los Angeles : pour la première fois, une superstar partage les projecteurs avec LeBron… et pourrait même lui voler la vedette.
