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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Dwyane Wade aurait pu changer l’histoire de la NBA en 2010. Alors en pleine gloire à Miami, le triple champion NBA a longuement hésité à faire ses valises pour revenir dans sa ville natale, Chicago. À cette époque, il était encore au sommet de son art, et les Bulls semblaient prêts à l’accueillir comme leur nouveau visage. Mais une voix familière l’a poussé à tout revoir.
L’été 2010 fut un moment charnière de l’histoire moderne de la ligue, considéré par beaucoup comme le vrai début de l’ère du « player empowerment ». Dwyane Wade faisait partie d’une classe de free agents historique, aux côtés de LeBron James, Chris Bosh, Amar’e Stoudemire ou Carlos Boozer. Les franchises se lançaient alors dans une course effrénée pour séduire ces stars avec des projets ambitieux.
« J’étais prêt à rentrer à la maison – je voulais aller à Chicago, » a raconté Wade dans le podcast The OGs, animé par Udonis Haslem et Mike Miller. « J’avais joué sept ans ici [à Miami], j’avais gagné un titre, je pensais qu’il était temps d’aller ailleurs. Puis j’ai reçu un appel… un appel de No. 6. » Le fameux appel de LeBron James a tout changé.
Un appel qui a scellé le destin du Big Three
Sur cette conversation téléphonique, Wade, James, leurs agents et les représentants du Heat ont mis les cartes sur table : Miami avait secrètement préparé l’espace financier nécessaire pour accueillir trois stars. C’est à ce moment précis que le projet du « Big Three » a pris vie. Wade, convaincu par la vision de James, a finalement choisi de rester en Floride… et d’y bâtir une dynastie.
Cette décision a propulsé le Heat vers quatre Finales NBA consécutives, avec deux titres à la clé (2012 et 2013). Wade, Bosh et LeBron ont marqué l’histoire de la ligue par leur complémentarité et leur domination. Pourtant, l’idée de jouer pour les Bulls n’a jamais totalement quitté Wade, qui finira par rejoindre la franchise en 2016. Mais le Wade des grandes années n’était plus.
À Chicago, le natif de Robbins n’était plus le même joueur. Bien qu’encore capable de coups d’éclat offensifs, son impact défensif et sa vitesse avaient décliné. Son passage dans l’Illinois reste donc davantage symbolique qu’historique, même si les fans ont apprécié ce retour au bercail.
Cette histoire illustre parfaitement l’impact qu’un simple appel peut avoir dans une carrière. Si LeBron ne l’avait pas convaincu, Wade aurait pu écrire une toute autre page à Chicago. Au lieu de cela, il est resté fidèle à la chaleur de Miami… pour mieux y bâtir sa légende.
