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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir de Rui Hachimura à Los Angeles intrigue alors qu’il entame une saison charnière. À un an de sa prochaine free agency, l’ailier nippon sait qu’une performance solide pourrait lui ouvrir la porte d’un contrat longue durée avec les Lakers. Les dirigeants, eux, surveillent de près l’équilibre financier futur de l’organisation.
Arrivé en Californie après son passage à Washington, Rui Hachimura s’est rapidement imposé comme un atout offensif fiable. Depuis son arrivée, il a dépassé les 50 % de réussite au tir et les 40 % à trois points sur une saison complète, un signe clair de régularité et d’efficacité. Ces qualités en font un profil rare dans la rotation des Lakers, surtout sur les ailes.
Les progrès défensifs observés l’an passé n’ont pas échappé aux observateurs. Plus impliqué dans les rotations et plus dur au contact, Hachimura a montré qu’il pouvait s’adapter aux exigences d’une équipe qui vise haut. Comme l’a noté Dan Woike dans The Athletic, « il dispose désormais de l’expérience et des qualités pour devenir un élément incontournable du projet ».
Un contexte financier particulier à Los Angeles
Les Lakers préservent volontairement de la flexibilité salariale pour l’été 2027, un horizon qui pourrait coïncider avec un nouveau virage dans la composition de l’effectif. Mais cette stratégie pourrait être ajustée si Hachimura confirme sa valeur sur le terrain. Miser sur sa progression pourrait alors apparaître comme un investissement sûr.
Un autre facteur pourrait peser dans sa saison : la perspective de jouer une année complète aux côtés d’un joueur du calibre de Luka Doncic. Une telle collaboration pourrait affiner ses automatismes, améliorer son jeu sans ballon et accroître sa confiance dans les moments décisifs. Pour un joueur de son profil, l’opportunité est précieuse.
En six saisons entre Washington et Los Angeles, Hachimura a disputé 337 matchs de saison régulière pour une moyenne de 12,8 points et 4,9 rebonds. Un rendement stable, mais qui laisse penser qu’un palier supérieur reste atteignable, surtout dans un environnement favorable.
Pour Hachimura, cette saison pourrait être celle de la confirmation ou de la stagnation. Une bonne campagne lui ouvrirait la voie à une belle prolongation chez les Lakers, mais une année en demi-teinte relancerait les interrogations sur son rôle à long terme. Dans un marché aussi exigeant que Los Angeles, la marge d’erreur est réduite.
