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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’histoire de la NBA a souvent été rythmée par des débats passionnés, et certains refont surface au gré des souvenirs. Ces derniers jours, une déclaration marquante de LeBron James a ressurgi, relançant avec vigueur la discussion sur sa place dans l’histoire. Au cœur de ce souvenir, un titre qui reste unique dans les mémoires collectives.
Tout part bien sûr des Finales 2016, où les Cleveland Cavaliers ont réalisé un exploit que beaucoup jugeaient impossible face aux Golden State Warriors. Menés 3-1 par une équipe auréolée de 73 victoires en saison régulière, LeBron James et les siens ont renversé la situation dans une série devenue mythique. Un succès qui, au-delà du palmarès, a profondément marqué l’image du joueur.
C’est dans ce contexte que LeBron a affirmé, en revenant sur cet épisode, avoir atteint les sommets de sa carrière en 2018 : « Celui-là m’a fait devenir le plus grand joueur de tous les temps. C’est ce que j’ai ressenti. J’étais super, super heureux de gagner un titre pour Cleveland après 52 ans de disette ». Des mots forts qui continuent de diviser, mais qui témoignent de la confiance d’un champion conscient d’avoir changé l’histoire.
Un titre qui a redéfini le débat autour du GOAT
Cette victoire reste l’un des points centraux dans la comparaison entre Michael Jordan et LeBron James. Si Jordan conserve un parfait 6-0 en Finales, James a lui obtenu ce que beaucoup considèrent comme le titre le plus impressionnant de l’histoire. Le fameux contre sur Andre Iguodala, l’apport décisif de Kyrie Irving et la résilience de l’équipe ont façonné une légende qui s’oppose aux arguments chiffrés de l’ère Jordan.
Le contexte ne fait qu’amplifier la portée de ce succès. Battre une équipe menée par Stephen Curry, alors tout juste élu MVP à l’unanimité, ajoutait encore au prestige de l’exploit. La domination affichée par Golden State cette saison-là rendait la tâche presque insurmontable, et pourtant, James a trouvé les ressources pour inverser le destin.
Aujourd’hui encore, les images de ces Finales circulent massivement sur les réseaux, preuve que l’empreinte laissée dépasse le simple cadre sportif. Cette série continue d’alimenter les discussions, qu’il s’agisse du « block », du tir décisif d’Irving ou de la capacité de James à porter une ville entière vers la gloire.
Si le débat du GOAT reste ouvert et sans réponse définitive, une chose est certaine : sans cet exploit, la trajectoire de LeBron James n’aurait pas eu la même dimension. Ce moment suspendu en 2016 reste l’un des piliers de sa légende et continue, près d’une décennie plus tard, à nourrir les discussions des passionnés.
