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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le départ de Luka Doncic a secoué toute une ville, toute une organisation et des millions de fans qui ne s’y attendaient pas. Quelques mois plus tard, Mark Cuban est revenu sur ce moment délicat, en livrant des confidences sincères sur ce qui restera comme l’une des décisions les plus marquantes à Dallas.
Le milliardaire, anciennement décisionnaire chez les Mavericks, n’a pas caché combien la transaction l’avait affecté personnellement. Dans une émission consacrée à la franchise, il a reconnu avoir traversé une période très difficile. « Nous avons tous été blessés quand Luka a été échangé. Moi autant que quiconque, parce que j’ai eu l’impression de laisser tomber les gens en n’étant pas là », a-t-il expliqué avec émotion, conscient que son absence lors de l’opération a pu peser.
Bien sûr, l’impact ne s’est pas limité à l’intérieur de la franchise. Les supporters ont immédiatement exprimé leur colère et leur incompréhension, habitués à voir Doncic incarner l’avenir à long terme. Cuban n’a pas cherché à minimiser cette réaction passionnée : « J’ai entendu ça après Steve Nash. J’ai entendu ça quand nous avons fait venir Wang Zhi Zhi de Chine, j’ai entendu ça quand des joueurs ont fait des choses controversées. “Fan” est l’abréviation de “fanatique”. Et cette passion est une bonne chose. Ces choses disparaissent avec le temps », a-t-il rappelé, soulignant que les émotions fortes font partie intégrante du sport.
Un avenir déjà tourné vers Cooper Flagg
Au-delà de la douleur de la séparation, Cuban a rapidement choisi de mettre en avant la reconstruction et l’espoir qu’incarne le premier choix de la Draft 2025. Sélectionné en numéro 1, Cooper Flagg est désormais perçu comme le nouveau pilier de l’organisation. « Mais ce qui est fait est fait. Nous avons Cooper. Les dieux du basket étaient avec nous. Et Coop est un vrai. Il n’a même pas 19 ans. Selon la science, il pourrait jouer pour Dallas pendant 25 ans », a lancé Cuban, affichant une confiance totale dans le potentiel du jeune prodige.
Cette transition, aussi brutale soit-elle, pourrait marquer le début d’un nouveau cycle fructueux pour Dallas. Cuban en est convaincu : si Flagg répond aux attentes et si l’équipe retrouve le chemin de la victoire, le temps finira par apaiser les rancunes. « Je parie que si nous faisons de bons résultats et que nous gagnons, ces sentiments finiront par changer », a-t-il déclaré, persuadé que seul le succès effacera les blessures laissées par le départ de Doncic.
Pendant ce temps, Luka Doncic a déjà trouvé ses marques à Los Angeles. Avec une moyenne de 30,2 points par match lors de ses premiers playoffs sous le maillot des Lakers, il a rappelé qu’il restait l’un des visages les plus dominants de la NBA. Son transfert a d’ailleurs marqué l’histoire, puisque jamais deux joueurs All-NBA en exercice n’avaient été échangés en plein milieu de saison.
Pour Cuban, le défi est clair : tourner la page et écrire un nouveau chapitre, sans renier l’héritage de Doncic. Si la douleur est encore présente, il est persuadé que Cooper Flagg et la nouvelle génération redonneront rapidement des raisons de croire aux supporters texans.
