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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Luka Doncic entame une nouvelle étape de sa carrière avec une attention toute particulière portée à son physique. Souvent critiqué pour son manque de condition lors de ses années à Dallas, le Slovène a affiché une transformation visible cet été. Reste à savoir si cette évolution changera réellement la donne pour son jeu à l’approche de sa première saison complète avec les Lakers.
Durant l’intersaison, Doncic a porté les couleurs de la Slovénie à l’EuroBasket, avant de voir son parcours s’achever face à l’Allemagne sur le score de 99-91. Malgré son engagement, la question principale reste inchangée : sa métamorphose physique a-t-elle un impact concret sur son rendement ? Les observateurs se sont penchés sur le sujet, mais les avis divergent quant aux bénéfices réels de cette préparation.
Interrogé après la rencontre, Franz Wagner, acteur direct de ce duel sous le maillot allemand, a livré son ressenti. « Il est comme ça tout le temps. Je ne vois pas vraiment de différence. C’est un joueur extrêmement bon. S’il s’est un peu amélioré, peut-être, mais c’est difficile à dire avec lui », a confié l’ailier du Magic d’Orlando. Une manière de souligner que, même allégé, Doncic reste avant tout le même cauchemar défensif qu’il a toujours été.
Un corps transformé, mais un talent inchangé
Si les adversaires n’ont pas encore remarqué de révolution dans son style, Doncic lui-même assume ce changement. Sur la couverture de Men’s Health, il déclarait : « Visuellement, je dirais que mon corps entier a l’air meilleur. » Une confiance retrouvée qui pourrait avoir des effets subtils sur la durée, même si les premières impressions laissent entendre qu’il reste avant tout fidèle à son identité de jeu.
L’objectif affiché est clair : décrocher enfin un titre individuel majeur, pourquoi pas un trophée de MVP. Avec déjà une finale NBA disputée en 2023 et des moyennes stratosphériques dépassant les 34 points par match cette saison-là, l’idée que Doncic ait encore une marge de progression peut sembler folle. Pourtant, à seulement 26 ans, il est peut-être encore loin d’avoir atteint son plafond.
Ce qui est sûr, c’est qu’il ne sera plus seul pour porter Los Angeles. La direction a misé sur la complémentarité en recrutant Deandre Ayton pour renforcer l’intérieur et Marcus Smart pour densifier la défense extérieure, tout en sécurisant la présence d’Austin Reaves. Ces renforts devraient soulager le duo Doncic-LeBron James, éprouvé par la lourde charge de la saison passée.
L’Ouest reste d’une intensité redoutable, et chaque détail peut faire la différence dans la course au titre. Mais avec un Doncic affûté, plus motivé que jamais et mieux entouré, les Lakers peuvent rêver d’un retour au sommet. Les attentes sont immenses, et cette fois, « The Don » semble prêt à y répondre.
