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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kevin Love n’a jamais caché son envie de viser à nouveau les sommets. L’ancien All-Star, auréolé d’un titre remporté à Cleveland, espère encore trouver une place dans une organisation capable de jouer le titre. Mais à l’approche du camp d’entraînement, la situation semble figée, au grand étonnement de certains observateurs.
Actuellement sous contrat avec Utah, l’intérieur vétéran n’a pas avancé dans les discussions autour d’un éventuel buyout. Selon les informations de Marc Stein, relayées dans The Stein Line, aucune négociation sérieuse n’a encore eu lieu entre les deux parties. En clair, malgré son envie de rejoindre une équipe ambitieuse, Love devrait débuter la saison dans le maillot du Jazz.
Derrière cette attente, il y a aussi l’absence d’une destination claire prête à l’accueillir immédiatement après un éventuel départ. Plusieurs insiders ont confirmé que le marché reste fermé pour l’instant. Comme le souligne Marc Stein, « plusieurs sources de la ligue s’attendent à ce que Love reste à Utah, sauf si un accord de buyout intervient à la toute dernière minute ».
Un dossier qui reste au point mort pour Kevin Love
La perspective de le voir retrouver LeBron James aux Lakers avait nourri quelques spéculations ces dernières semaines. Le duo avait conquis ensemble le titre en 2016 à Cleveland, et une telle réunion aurait sans doute fait sens pour les deux joueurs. Pourtant, aucune discussion n’a abouti, et la piste californienne semble aujourd’hui éteinte.
À 37 ans, Kevin Love garde encore une réputation de joueur précieux, capable d’apporter son expérience et son tir extérieur dans un collectif visant haut. Mais Utah, en pleine phase de transition, ne fait pas partie des prétendants déclarés. L’équation devient donc complexe : conserver un vétéran qui veut gagner, ou accepter de tourner la page et faciliter son départ.
Pour le moment, la franchise semble opter pour la stabilité, quitte à frustrer son joueur. De son côté, Love doit patienter, espérant qu’une ouverture survienne avant que la saison ne s’installe. Car si le marché ne se débloque pas, il pourrait bien être contraint de prolonger son passage dans le Utah, loin des ambitions de titre qui l’animent encore.
Ce statu quo montre à quel point le marché des vétérans dépend des opportunités immédiates. Kevin Love n’a jamais semblé aussi proche d’un nouveau départ, mais tant que la situation contractuelle ne bouge pas, il reste lié à une équipe qui n’entre pas dans ses objectifs. Les prochaines semaines diront si la patience finit par payer, ou si le temps joue contre lui.
