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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La saison qui arrive pourrait bien marquer la fin d’une ère sans équivalent dans l’histoire du basketball. À Los Angeles, tout le monde se prépare à l’éventualité de voir LeBron James tirer sa révérence, laissant derrière lui un héritage colossal. Pourtant, l’incertitude demeure, et avec elle l’espoir d’un dernier exploit.
Depuis plusieurs mois, les rumeurs d’un départ imminent alimentent les débats. Entre la possibilité de la retraite, la quête d’un ultime titre et la volonté de partir en beauté, les scénarios se multiplient autour du futur de James. Le contexte rend cette saison particulièrement symbolique pour les Lakers, dont l’organisation doit composer entre présent et avenir.
Parmi les voix qui se sont exprimées, celle de Paul Pierce a retenu l’attention. L’ancien ailier de Boston n’a pas hésité à saluer l’impact de son ancien rival. « Il a été le GOAT pendant si longtemps. Il a maintenu ses statistiques. On apprécie ce qu’il a apporté au jeu et la façon dont il a tenu le flambeau depuis le départ de Jordan. Bron est l’un de ceux-là. Mais je pense que son heure est venue », a déclaré Pierce, rappelant à la fois le respect et la lucidité qui entourent ce débat.
Un dernier défi à relever pour LeBron James ?
Pour autant, l’objectif de James reste clair : viser un nouveau sacre avant de dire adieu. Son agent Rich Paul l’a confirmé sans détour. « LeBron veut se battre pour un titre. Il sait que les Lakers préparent l’avenir, mais il accorde de la valeur à une chance réaliste de tout gagner. Nous apprécions énormément ce partenariat avec Jeanie Buss et Rob Pelinka, qui est essentiel dans sa carrière », a-t-il confié à ESPN. L’ambition reste donc intacte malgré les incertitudes.
Les spéculations ne s’arrêtent pas là, et certains observateurs vont même plus loin. Sur son podcast, Brian Windhorst, proche du joueur depuis ses débuts, a livré son analyse. « J’entends beaucoup de gens dire que ça pourrait être sa dernière année. Peut-être. Mais tant qu’il reste en bonne santé, je ne vois pas LeBron James ralentir », a-t-il affirmé. L’idée d’un départ vers un autre championnat a circulé, mais semble difficile à concevoir tant James reste lié à la NBA.
À 40 ans, l’inévitable question du temps s’impose malgré tout. Les chiffres et l’état de forme plaident encore pour lui, mais la mécanique du corps finira par dicter sa décision. Si James venait à poursuivre, rien ne garantit qu’il le ferait forcément sous les couleurs des Lakers. La possibilité d’un dernier chapitre ailleurs reste ouverte.
Reste que pour les supporters, cette saison s’annonce comme une célébration autant qu’un test. Le public attend de vibrer une ultime fois au rythme des performances de l’un des plus grands joueurs de l’histoire. Et si la retraite devait vraiment survenir dans les prochains mois, LeBron James quitterait la scène comme il l’a toujours occupée : en imposant le respect et en laissant une trace indélébile dans le jeu.
