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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La nouvelle saison se rapproche, et certaines franchises continuent de remodeler leur effectif. Du côté de Golden State, un vétéran bien connu vient de s’engager pour renforcer un secteur clé. Mais cette arrivée soulève déjà une question centrale : les Warriors ne misent-ils pas un peu trop sur l’expérience au détriment de la jeunesse ?
Al Horford, 39 ans, a choisi de rejoindre la franchise californienne pour plusieurs saisons. S’il reste un joueur capable d’apporter intelligence de jeu et solidité défensive, il s’ajoute surtout à un effectif dont l’âge moyen explose les standards actuels de la ligue. Aux côtés de Stephen Curry, Draymond Green et Jimmy Butler, le cinq majeur affiché tourne autour de 35,8 ans, un chiffre impressionnant dans le paysage NBA actuel.
Même en imaginant quelques ajustements, la tendance reste lourde. Le poste d’arrière pourrait revenir à Buddy Hield, 32 ans, ou à De’Anthony Melton, plus jeune avec ses 27 ans. Mais la baisse d’âge reste minime. Et si Moses Moody (23 ans) ou Brandin Podziemski (22 ans) sont intégrés dans le cinq, l’effectif garde malgré tout une moyenne supérieure à 33 ans. Comme l’a résumé un observateur, « c’est une équipe qui accumule l’expérience, mais qui s’éloigne de plus en plus de la réalité athlétique de la NBA actuelle ».
Une équipe vieillissante face à une ligue qui rajeunit
La comparaison avec d’autres franchises réputées âgées est édifiante. Les Clippers, par exemple, vont aligner James Harden, Kawhi Leonard et Bradley Beal. Pourtant, leur cinq majeur moyen affiche 31,6 ans, soit nettement plus jeune que celui de Golden State. L’écart devient encore plus frappant lorsqu’on regarde les finalistes de conférence de 2025 : Oklahoma City, Minnesota, Indiana et New York, avec une moyenne de seulement 26,5 ans, soit le plus jeune carré final de l’histoire, selon Tom Haberstroh.
Pourtant, les Warriors conservent une conviction inébranlable : leur expérience peut compenser l’écart physique avec les plus jeunes. Stephen Curry et Draymond Green restent persuadés que leur intelligence collective et leur vécu en playoffs feront la différence. Mais la question des blessures revient constamment. La saison passée, Curry a manqué toute la fin des demi-finales de conférence après une blessure musculaire, un tournant qui a précipité l’élimination de son équipe face aux Timberwolves.
À mesure que l’âge avance, le risque d’indisponibilité augmente. C’est sans doute la plus grande menace pour cette formation, qui ne peut plus se permettre de perdre ses leaders sur une série cruciale. Les jeunes joueurs disponibles dans l’effectif, comme Moody ou Podziemski, auront donc un rôle déterminant : injecter de l’énergie et alléger la charge des vétérans. Le défi sera de trouver un équilibre entre expérience et vitalité.
Malgré les doutes exprimés par de nombreux observateurs, la franchise refuse de se voir comme une équipe en déclin. Draymond Green l’a affirmé publiquement : « Nous allons tout gagner en 2026 ». Cette confiance assumée fait partie de l’ADN des Warriors, mais elle devra être confirmée sur le parquet. Car en NBA, la conviction ne suffit pas toujours face à la jeunesse et à la vitesse des nouvelles générations.
