puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’intersaison des Lakers a pris une tournure inhabituelle, marquée par un calme relatif autour de LeBron James. Alors que certaines rumeurs évoquaient une possible séparation, la superstar et la franchise ont finalement choisi de poursuivre leur collaboration. Mais si James est resté discret, son agent Rich Paul, lui, n’a pas hésité à occuper le devant de la scène.
Depuis plusieurs semaines, le représentant du quadruple champion NBA multiplie les prises de parole publiques afin de fixer clairement les attentes de son client. Pour lui, l’avenir de James importe moins que le présent, et tout doit être mis en œuvre pour lui permettre de viser le titre immédiatement. Une manière d’envoyer un signal fort à l’organisation avant même le début du camp d’entraînement.
Dans une déclaration relayée par ESPN, Paul a insisté : « LeBron veut se battre pour un titre. Il sait que les Lakers construisent pour l’avenir, il comprend cela, mais il veut une chance réaliste de tout gagner. Nous apprécions énormément le partenariat de ces huit dernières années avec Jeanie [Buss] et Rob [Pelinka], et nous considérons les Lakers comme une partie essentielle de sa carrière ». Des propos qui replacent la pression directement sur les épaules du management.
Une pression assumée sur la direction des Lakers
Shams Charania a d’ailleurs confirmé que Paul a tenu à rappeler que la priorité absolue restait le présent. Selon lui, « il ne faut pas penser au futur quand il s’agit de LeBron James. Il faut maximiser son présent, et cela repose évidemment sur l’équipe que les Lakers mettront autour de lui ». Une manière à peine voilée de faire comprendre que la construction du roster sera scrutée dans les moindres détails par le clan James.
Dans le même temps, Dave McMenamin d’ESPN a révélé que Rich Paul avait déjà transmis un avertissement aux dirigeants avant l’ouverture officielle du camp. Il a ainsi précisé que le joueur participerait au premier entraînement, mais de façon limitée : « LeBron sera présent, mais son camp a demandé à l’organisation d’être ‘extrêmement prudente’ et de privilégier une approche à long terme pour sa 23e saison ».
Ce ton ferme contraste avec les précédentes intersaisons, où LeBron et son entourage laissaient davantage de marge de manœuvre à la franchise. Désormais, la gestion du joueur de 40 ans semble directement supervisée par son agent, avec des consignes claires sur son utilisation et sur les renforts attendus. Une preuve que chaque décision est calculée au millimètre à ce stade de sa carrière.
Le constat est implacable : malgré un niveau encore impressionnant, le corps de James montre les premiers signes d’usure. Cette nouvelle approche traduit une réalité, celle d’un joueur conscient que ses années restantes au plus haut niveau sont comptées. Pour les Lakers, l’équation est claire : répondre aux attentes de leur star ou risquer de voir l’histoire se terminer plus tôt que prévu.
