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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les ambitions de Los Angeles font beaucoup parler à l’approche d’une saison charnière. Entre l’expérience de LeBron James et l’ascension de Luka Doncic, l’organisation s’avance avec l’une des plus grosses attentes de toute la conférence Ouest. Pourtant, certains observateurs restent loin d’être convaincus par l’équilibre du projet.
Ancien All-Star, Jeff Teague a ainsi exprimé ses doutes sur le podcast Club 520. Malgré la présence de deux superstars capables de porter l’équipe vers les sommets, il considère que la construction du groupe ne permet pas d’en faire un vrai prétendant au titre. Son avis tranche avec l’enthousiasme général autour de la franchise.
« Je n’aime pas cette équipe », a lâché Teague. « Je pense qu’ils vont être bons parce qu’ils ont Luka et LeBron. Ils sont suffisants à eux deux pour que l’équipe soit toujours dans le top 5. Mais je n’aime pas ce groupe. Je ne les choisirais jamais ». Un constat dur, mais qui met en lumière les doutes persistants sur la profondeur et la solidité du collectif.
Une équipe ambitieuse mais encore en quête de certitudes
Sur le papier, difficile pourtant d’écarter les Lakers de la course. Autour de James et Doncic, Austin Reaves est pressenti pour franchir un nouveau cap tandis que Deandre Ayton devrait assurer présence et efficacité dans la raquette. L’arrivée de Marcus Smart et de jeunes pièces comme Jake LaRavia vient compléter un effectif pensé pour durer dans la lutte.
Après une troisième place acquise la saison passée, les attentes sont montées d’un cran. JJ Redick, qui vient de prolonger son aventure sur le banc, tente de stabiliser un vestiaire régulièrement scruté. Mais sans Anthony Davis, dont l’absence pèse encore, les critiques estiment que la défense intérieure manque d’un vrai pilier capable de rivaliser avec les puissances physiques de l’Ouest.
Jeff Teague n’est pas le seul à douter. L’âge avancé de LeBron, qui fêtera bientôt ses 41 ans, alimente les inquiétudes concernant sa capacité à tenir sur toute une saison sans blessure. Pour les sceptiques, cet élément à lui seul empêche de placer Los Angeles au même rang que des rivaux comme Oklahoma City, Denver ou encore Minnesota.
Cela n’empêche pas les dirigeants et les fans de croire en la progression de Doncic. Le Slovène, déjà considéré comme l’un des meilleurs joueurs de la ligue, incarne l’espoir de transformer un groupe fragile en véritable prétendant. C’est autour de sa montée en puissance que Los Angeles espère construire une trajectoire victorieuse.
