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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kevin Durant s’apprête à retrouver un lieu chargé d’histoire. L’ancien visage de l’Oklahoma City Thunder va fouler à nouveau le parquet où tout a commencé, le soir même où la franchise célébrera son titre de champion NBA. Une soirée symbolique, à la fois excitante et délicate, pour celui qui fut à la fois l’idole et le grand départ controversé d’OKC.
Invité de l’émission Up & Adams, Durant s’est exprimé sur ce moment particulier. Il sait que les projecteurs seront braqués sur lui, que chaque geste, chaque réaction sera scruté. Après tant d’années, le vétéran de 37 ans préfère pourtant relativiser. Il ne cherche plus à réécrire l’histoire, seulement à la respecter.
« Je pense que j’ai été là depuis si longtemps que cette histoire a encore un peu de poids pour être choisie comme match d’ouverture sur cette nouvelle chaîne », a expliqué KD. « Je ne sais pas si je dois trouver ça cool ou bizarre, mais ce sera une belle soirée. OKC va recevoir ses bagues, je serai dans la salle et ils vont sûrement filmer ma réaction. Mais ce qui compte le plus, c’est qu’ils aient leur moment. »
Un retour chargé d’émotion, sans rancune ni regrets
Alors que beaucoup s’attendraient à un retour empreint d’amertume, Durant adopte un ton apaisé. Le temps a fait son œuvre, et les blessures de 2016 — son départ vers les Warriors — semblent désormais loin derrière. Le double champion NBA ne ressent ni jalousie ni nostalgie, simplement de la reconnaissance pour ce que lui a apporté Oklahoma City.
« Je ne suis ni heureux, ni triste, ni en colère d’avoir manqué cette bague, parce que j’en ai déjà gagné deux », a-t-il poursuivi. « Tout ça, c’était il y a dix ans. Il y a toujours beaucoup de controverse autour de mon nom et d’Oklahoma City. Démarrer la saison avec ce contexte, je ne sais pas si c’est cool ou non. Je suis reconnaissant d’en faire partie, mais je me demande quelles histoires vont sortir de ce match. Certaines ne parleront même pas du jeu ou de la célébration d’OKC. »
Durant a pourtant marqué à jamais la franchise. En neuf saisons, il y a tourné à 27,4 points, 7 rebonds et 3,7 passes de moyenne, menant le Thunder jusqu’en Finales NBA en 2012 et remportant le titre de MVP en 2014. Son départ en 2016 pour Golden State reste l’un des tournants les plus discutés de la décennie, mais il lui a aussi permis d’ajouter deux bagues à sa légende.
Désormais sous les couleurs des Houston Rockets, Durant cherche à bâtir une nouvelle histoire. À 37 ans, il ne parle plus de vengeance mais d’héritage. En affrontant le Thunder le soir de leur triomphe, il aura l’occasion de prouver qu’il n’est plus hanté par le passé.
