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Par Rédaction | Sport
Pour la première fois de sa carrière légendaire, LeBron James manquera le coup d’envoi d’une saison NBA. À 40 ans, la star des Los Angeles Lakers doit composer avec un problème de sciatique du côté droit, un souci qui l’écarte des parquets pour une durée encore indéterminée. Un contretemps inattendu pour celui qui entame sa 23e saison dans la ligue, et qui pourrait bouleverser l’équilibre de l’équipe californienne.
Selon les informations de Shams Charania (ESPN), James souffre de douleurs persistantes depuis la fin du mois de juillet. Cette blessure, qui affecte directement le nerf sciatique, rend toute activité explosive difficile à supporter. L’ailier, pourtant réputé pour son hygiène de vie exemplaire, doit désormais composer avec les limites naturelles de son âge et la prudence imposée par le staff médical des Lakers.
Un dirigeant de la ligue s’est montré inquiet quant à la durée de l’indisponibilité de la superstar. « La sciatique est vraiment, vraiment douloureuse. Et le corps de LeBron ne récupère plus aussi vite qu’avant. Je ne serais pas surpris qu’il ne joue pas en octobre ni en novembre. Les Lakers doivent être prudents avec cette blessure, et ils le seront sans doute beaucoup », a-t-il confié à Lakers Daily.
Un nouveau rôle pour Luka Doncic en l’absence du King
Privée de son leader historique, la franchise californienne débutera sa saison le 21 octobre face aux Golden State Warriors. En attendant le retour du quadruple MVP, le collectif s’articulera autour de Luka Doncic, désormais considéré comme le joueur central du projet, épaulé par Austin Reaves, Rui Hachimura et Deandre Ayton.
La tâche s’annonce complexe, mais pas insurmontable. LeBron reste, malgré son âge, l’un des joueurs les plus productifs de la ligue, comme en témoignent ses moyennes de 24,4 points, 7,8 rebonds et 8,2 passes par match la saison passée. Cependant, à l’aube de ses 41 ans, sa gestion physique devient une priorité absolue, notamment après plus de 20 ans au plus haut niveau.
Cette situation intervient alors que James arrive au terme de son contrat avec les Lakers. L’été prochain, il sera agent libre pour la première fois depuis 2018, ouvrant potentiellement la porte à un nouveau chapitre dans sa carrière. En attendant, l’organisation angelino devra trouver un équilibre sans son capitaine emblématique, tout en surveillant attentivement sa rééducation.
Le quadruple champion NBA, toujours motivé par l’idée de rejouer au plus haut niveau, sait que le temps lui est compté. Et même si l’ère de LeBron James touche peu à peu à sa fin, son héritage, lui, reste bien vivant — sur et en dehors des parquets.
