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Par Rédaction | Sport
Auteur d’un début de saison étincelant sous le maillot des Lakers, Luka Dončić attire déjà tous les regards. Le Slovène semble lancé dans une campagne de MVP plus sérieuse que jamais, mais un de ses anciens mentors, Dirk Nowitzki, estime que ses chances dépendront moins de ses statistiques que du parcours collectif de Los Angeles.
De retour après trois matchs d’absence, Dončić a marqué les esprits en inscrivant 40 points lors de la victoire 117-112 des Lakers face aux Grizzlies. Déjà trois performances à 40 unités pour lui depuis le début de la saison, une prouesse rarissime. À 26 ans, plus affûté que jamais après avoir perdu près de 14 kilos cet été, il s’impose comme le nouveau visage de la franchise angelino, bien décidé à prendre le relais de LeBron James.
Les observateurs voient en lui un favori crédible pour le trophée de MVP, après plusieurs saisons déjà au sommet. Dirk Nowitzki, son aîné et compatriote d’adoption NBA, n’a pas tari d’éloges sur son ancien protégé : « Il joue à un niveau incroyable depuis des années. Je pense qu’il le mérite », a déclaré la légende des Mavericks. Mais l’Allemand a tenu à nuancer cet enthousiasme, précisant que tout dépendra de la réussite collective des Lakers.
Un niveau historique, mais des conditions strictes selon Nowitzki
« La vraie question, c’est : est-ce que les Lakers auront un bon bilan ? En général, pour gagner le MVP, il faut être dans les deux ou trois meilleures équipes de sa conférence. Donc on verra comment la saison évolue. LeBron est encore absent et la route est longue, mais si Luka continue comme ça, on ne pourra pas l’écarter de la discussion », a-t-il ajouté.
Nowitzki n’est pas le seul à s’être exprimé sur la performance du Slovène. Udonis Haslem, présent lors du même débat télévisé, a expliqué que maintenir un tel rythme de scoring serait exceptionnel, mais difficilement soutenable sans verser dans un jeu égoïste. Blake Griffin, lui, a pris la défense de Dončić, soulignant qu’il parvenait à dominer sans forcer : « Le jeu vient naturellement à lui. Il ne prend pas de mauvais tirs, et il met quand même 40 points », a-t-il commenté.
Pour l’instant, Dončić fait partie d’un cercle restreint de joueurs capables d’un tel impact offensif. Sa constance et sa vision du jeu font de lui un candidat légitime au titre de MVP. Néanmoins, la tradition en NBA veut qu’un joueur récompensé soit aussi le moteur d’une équipe performante. Si les Lakers veulent que leur superstar atteigne le sommet, il leur faudra viser le haut du classement dès les prochaines semaines.
La concurrence, elle, s’annonce féroce. Victor Wembanyama a démarré la saison sur des bases historiques, Giannis Antetokounmpo enchaîne les performances dominantes, Nikola Jokić reste incontournable, et Shai Gilgeous-Alexander poursuit sur sa lancée. Dans cette course déjà relevée, le facteur collectif risque bien d’être décisif pour Dončić, aussi brillant soit-il individuellement.
