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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers ont surpris tout le monde en ce début de saison, affichant un visage collectif que peu imaginaient. Portée par un duo explosif et des rôles enfin bien définis, la franchise californienne semble avoir trouvé une alchimie rare. Mais pour Jeff Teague, cette belle dynamique pourrait rapidement être menacée par le retour du roi : LeBron James lui-même.
Depuis plusieurs semaines, Austin Reaves et Luka Doncic forment une paire redoutable, cumulant des moyennes spectaculaires de 31,3 et 41,3 points par match. Autour d’eux, Rui Hachimura, DeAndre Ayton et Marcus Smart complètent parfaitement ce nouveau visage collectif, pendant que les jeunes du banc apportent énergie et régularité. Pour Teague, tout semble enfin en place pour que Los Angeles redevienne un sérieux prétendant au titre sans dépendre de son vétéran emblématique.
Sur son podcast, l’ancien meneur a livré un avis tranché sur l’éventuel retour de James : « En ce moment, ces jeunes gars jouent dur en défense, et Bron, lui, a ces moments où il ne défend plus. Quand il n’a pas la balle ou qu’il ne se sent pas impliqué, il peut te montrer une attitude. Pour moi, Reaves et Luka sont le duo du futur, alors ce n’est pas qu’il faut forcer Bron à partir, mais qu’il faut penser au bien de la franchise. » Une déclaration forte, qui résume bien la position de Teague : l’heure du passage de témoin aurait sonné à Los Angeles.
Une équipe transformée par la jeunesse et l’équilibre
Ce qui frappe dans cette version 2025-2026 des Lakers, c’est la cohésion et la confiance affichées. Les rôles sont clairs, la défense est constante, et chaque joueur semble trouver sa place. La progression des jeunes comme Nick Smith Jr. et Dalton Knecht, ainsi que la constance des cadres secondaires, offrent à l’équipe une stabilité rare. Jeff Teague y voit la preuve que cette formation n’a plus besoin de la domination de LeBron pour fonctionner à haut niveau.
Cependant, réduire le rôle du quadruple MVP à un simple perturbateur serait une erreur. À 40 ans, LeBron James n’a certes plus la même explosivité, mais son intelligence de jeu, son leadership et sa capacité à influencer les moments clés demeurent inestimables. Ses retours d’expérience en séries éliminatoires et son sang-froid dans les fins de match pourraient justement servir de ciment à cette jeune équipe ambitieuse.
L’enjeu pour les Lakers est donc d’intégrer LeBron dans une dynamique nouvelle, sans bouleverser la hiérarchie établie. Un défi que James pourrait relever, à condition d’accepter un rôle plus en retrait. Son influence naturelle sur le vestiaire et sa capacité à élever le niveau d’exigence collective font partie des atouts qui ont toujours accompagné ses équipes vers le succès.
Car, qu’on le veuille ou non, la présence du “King” reste un gage de sérieux et d’ambition. Même avec un salaire colossal et un âge avancé, son empreinte demeure essentielle. Si Reaves et Doncic incarnent l’avenir, LeBron représente encore la sagesse nécessaire pour encadrer cette transition. À JJ Redick de trouver la bonne formule.
