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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Brillant sur le plan du talent pur, mais souvent pointé du doigt pour son comportement, LaMelo Ball continue de diviser les observateurs de la ligue. Alors que son potentiel semblait pouvoir relancer Charlotte, certains estiment désormais que son attitude est un frein à la progression de la franchise.
Selon un rapport d’ESPN signé Tim Bontemps, un recruteur anonyme de la Conférence Ouest a dressé un constat sévère sur le meneur des Hornets. « Oui, il est talentueux, mais il ne prend pas le basket assez au sérieux. C’est difficile de bâtir une équipe gagnante autour de lui à cause de sa manière de jouer et des libertés qu’il prend. Quelqu’un tenterait sans doute un pari sur lui, mais Charlotte n’envisage pas un prix de pari », a-t-il déclaré.
L’observateur ne remet pas en cause les qualités techniques de Ball, mais s’inquiète plutôt de son manque de discipline et de maturité, qui, selon lui, nuisent à son leadership. « Il ne sait toujours pas qui il est. Mais on peut comprendre qu’on veuille miser sur son talent », a ajouté ce même scout, mettant en lumière le dilemme entre promesse et fiabilité.
Le talent n’efface pas les doutes sur la mentalité
Drafté en 2020 avec le troisième choix, LaMelo Ball s’est rapidement imposé comme une star montante, remportant le titre de Rookie de l’année dès sa première saison. Aujourd’hui âgé de 24 ans, il tourne à 21,1 points, 6 rebonds et 7,5 passes de moyenne en carrière. Mais malgré ces chiffres, Charlotte reste engluée dans les bas-fonds de la Conférence Est, incapable de transformer le talent individuel en succès collectif.
Derrière les statistiques flatteuses, plusieurs critiques émergent sur son comportement en dehors du parquet. Ball serait perçu comme nonchalant et détaché, avec une attitude jugée incompatible avec les exigences du très haut niveau. Des agents NBA auraient même conseillé à leurs clients d’éviter la franchise pour ne pas subir son influence, et un espoir du dernier Draft aurait refusé de s’entraîner pour Charlotte à cause de lui.
Un tel climat fragilise encore un peu plus une organisation déjà en difficulté, malgré la présence d’un jeune noyau prometteur avec notamment Brandon Miller. Beaucoup estiment que, pour avancer, les Hornets doivent changer de visage — et cela pourrait passer par le départ de Ball.
En attendant, la situation ne s’améliore pas sur le plan sportif : avec un bilan de 3-6, les Hornets glissent à nouveau vers la loterie, tandis que leur meneur star reste écarté à cause d’une nouvelle blessure. Ce scénario, devenu familier, alimente la frustration des fans et la lassitude de la direction.
