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Par Rédaction | Sport
Les Lakers vivent un excellent début de saison, au point que certains se demandent quelle sera la place de LeBron James à son retour de blessure. Toujours écarté des parquets en raison d’une sciatique, la star de 40 ans a récemment été autorisée à reprendre les contacts à l’entraînement. Mais pour plusieurs anciens de la maison californienne, un changement de hiérarchie s’impose désormais à Los Angeles.
Parmi eux, James Worthy n’a pas hésité à inviter « King » James à revoir ses ambitions. L’ancienne légende des Lakers estime que l’équipe appartient désormais à Luka Doncic, accompagné par Austin Reaves, et que LeBron devrait se mettre au service du collectif. Pour Worthy, la dynamique actuelle du groupe ne laisse aucune place à l’ego, surtout après un départ canon des deux nouvelles figures de la franchise.
« Aussi intelligent qu’il ait toujours été, je pense qu’il comprend ce qu’est cette équipe sans lui, » a expliqué Worthy. « Son rôle sera simplement d’être LeBron, de choisir les moments où il doit intervenir, et de se concentrer sur ce dont le groupe a besoin. Reaves gère bien le ballon, Luka est dominant. À 23 saisons de carrière, il devrait vouloir devenir presque un rôle player. Et il peut le faire à merveille. »
Une nouvelle hiérarchie à Los Angeles ?
Les propos de Worthy résonnent d’autant plus fort que Doncic et Reaves affichent des chiffres hors normes depuis l’ouverture de la saison. Le Slovène tourne à 40 points, 11 rebonds et 9 passes de moyenne, tandis que Reaves s’affirme comme un second leader avec plus de 31 points et 9 passes. Leur entente sur et en dehors du terrain semble être la clé du renouveau des Lakers, un argument que Worthy met en avant pour justifier son avis.
Mais accepter un rôle secondaire ne serait pas chose facile pour LeBron, habitué à dominer le jeu depuis ses débuts. Worthy espère toutefois que la star a désormais dépassé cette phase d’ego. « S’il s’agissait de quatre ou cinq ans plus tôt, peut-être. Mais aujourd’hui, il doit réaliser que Luka est là, qu’il a 26 ou 27 ans, et qu’il incarne l’avenir. L’alchimie actuelle est excellente, et elle ne peut que s’améliorer. Il ne faut surtout pas la perturber. »
Un avis que partage également Kendrick Perkins, ancien coéquipier de LeBron et consultant pour ESPN. Pour lui, il est évident que le quatuor dirigeant doit s’adapter à la nouvelle réalité. « Quand il reviendra, il devra accepter de passer derrière, » a déclaré Perkins. « Il devra se mettre en retrait face au meilleur duo de la ligue actuellement, Luka Doncic et Austin Reaves. Depuis 2020, les Lakers peinaient à trouver une identité, une culture, une structure. Aujourd’hui, ils montrent qu’ils y arrivent enfin. »
Selon les dernières informations, LeBron devrait revenir dans une à deux semaines. Si les Lakers continuent de briller d’ici là, la question de son rôle deviendra centrale. Les voix de Worthy et Perkins rappellent une évidence : pour que Los Angeles poursuive sur sa lancée, son leader historique devra sans doute se réinventer.
