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Par Rédaction | Sport
Le retour de Paul George à la compétition intrigue autant qu’il inquiète à Philadelphie. Alors que l’ailier vedette n’a toujours pas foulé les parquets cette saison, les Sixers préfèrent rester prudents quant à son état de santé. Entre optimisme mesuré et attentes croissantes, la franchise surveille de près les signaux médicaux avant de trancher.
Selon les dernières informations venues de PHLY Sports, Nick Nurse a confirmé que George rencontrait son chirurgien ce week-end pour un dernier contrôle post-opératoire. L’ancien All-Star, opéré du genou gauche cet été, pourrait obtenir le feu vert en cas d’avis favorable. Depuis la reprise, il participe déjà pleinement aux entraînements, mais aucune date officielle de retour n’a encore été fixée par le staff.
Le journaliste Derek Bodner a résumé la situation en ces termes : « Aucune mise à jour sur la disponibilité de Paul George pour le moment, a indiqué Nick Nurse. Il rencontre son chirurgien ce week-end, ce qui représente une “dernière étape” potentielle avant son retour sur le terrain. » L’opération, réalisée à New York par le Dr Jonathan L. Glashow, remonte au mois de juillet, et le joueur est désormais en fin de rééducation après plusieurs semaines de travail intensif.
Un retour attendu dans un effectif qui tourne sans lui
Malgré son absence prolongée, Philadelphie s’en sort plutôt bien en ce début de saison. Avec un bilan de 6 victoires pour 4 défaites, l’équipe de Nick Nurse s’appuie sur un Tyrese Maxey en feu, un Joel Embiid relativement épargné physiquement et un rookie, VJ Edgecombe, déjà très prometteur. L’arrivée prochaine de Paul George pourrait permettre de stabiliser davantage la rotation et d’apporter une option défensive supplémentaire sur les ailes.
Toutefois, certains observateurs restent sceptiques quant à son impact immédiat. Le journaliste Greg Frank a rappelé les attentes immenses liées à son contrat colossal : « La seule raison valable pour accepter que Paul George adopte un rôle secondaire cette saison serait qu’il rende environ 65 % de son salaire. Sinon, il faut admettre qu’on accepte de voir l’un des rôles players les plus chers de l’histoire de la NBA. » Une déclaration qui illustre la pression financière et sportive pesant sur les épaules du joueur.
Nick Nurse, lui, préfère se concentrer sur les aspects positifs. L’entraîneur a vanté l’intelligence défensive et l’expérience de George : « Il va beaucoup nous aider. À mes yeux, il est déjà très bon défensivement. Il a un instinct naturel pour lire le jeu, il utilise sa taille et provoque beaucoup de déviations. » Si la confiance du coach est intacte, la clé sera désormais de retrouver du rythme sans compromettre la santé de l’ailier.
À 35 ans, Paul George aborde la deuxième saison de son contrat de 212 millions de dollars. La gestion de sa charge de travail sera primordiale, tout comme son adaptation à un collectif qui fonctionne bien sans lui. Si les Sixers veulent franchir un cap à l’Est, leur patience pourrait bientôt être récompensée par un retour décisif de l’un de leurs leaders les plus expérimentés.
