puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Depuis son arrivée à Los Angeles, Luka Doncic attire tous les regards, et les spéculations autour de son entourage ne cessent d’enfler. Alors que les Lakers cherchent encore à consolider leur effectif avant la date limite des transferts, un scénario intrigue de plus en plus les observateurs : celui d’une possible réunion entre la star slovène et un ancien partenaire de Dallas. Une rumeur qui, si elle venait à se concrétiser, pourrait changer la dynamique des champions californiens.
Selon plusieurs rapports récents, les Lakers seraient en effet intéressés par Daniel Gafford, pivot des Mavericks et ancien coéquipier de Doncic. Le journaliste Brett Siegel de ClutchPoints a révélé que Los Angeles suivait de près la situation du joueur : « L’une des équipes qui s’intéresse fortement à Gafford depuis la saison dernière est Los Angeles. Pourrait-on voir une réunion entre Luka Doncic et Gafford à Los Angeles en février ? » Une déclaration qui a immédiatement enflammé les réseaux sociaux et les émissions spécialisées.
Cette possible réunion séduit de nombreux fans, conscients de la complémentarité affichée par les deux hommes à Dallas. Ensemble, ils avaient atteint les Finales NBA 2024, Gafford y affichant 9 points, 5,5 rebonds et 1,5 contre de moyenne en 22 matchs. Plusieurs analystes soulignent d’ailleurs que le pivot américain pourrait renforcer la rotation intérieure derrière Deandre Ayton, offrant une présence défensive et athlétique précieuse dans la raquette des Lakers.
Un duo qui fait rêver les fans des Lakers
Noah Weber du site The Smoking Cuban est convaincu que ce scénario ferait grincer bien des dents à Dallas. « Voir Gafford rejoindre Doncic une nouvelle fois briserait le cœur des fans des Mavericks, mais cela semble être une option réaliste depuis des mois, compte tenu de leur alchimie et des besoins de Los Angeles », a-t-il écrit. Il ajoute que, malgré les bonnes performances d’Ayton, l’arrivée de Gafford représenterait « une amélioration majeure par rapport à Jaxson Hayes ».
Pourtant, du côté texan, la position reste floue. Gafford, auteur de 8,8 points et 4,4 rebonds de moyenne cette saison, évolue dans un collectif en difficulté, privé de Kyrie Irving et en manque d’un véritable meneur organisateur. Avec une attaque classée 29e de la ligue, Dallas semble en quête d’équilibre, mais dispose d’un secteur intérieur bien fourni entre Dereck Lively II, Anthony Davis et Dwight Powell.
C’est d’ailleurs cette profondeur qui entretient la rumeur d’un transfert, même si Marc Stein, journaliste réputé, a tempéré l’emballement dans sa newsletter Substack. Selon lui, « l’intérêt des autres équipes pour Gafford est réel, mais Dallas n’a pour l’instant pas envisagé de le transférer. Comment le pourraient-ils, alors que Dereck Lively II, leur pivot du futur, n’a joué que trois matchs à cause d’une entorse du genou ? » Une mise au point qui laisse entendre que les Mavericks préfèrent pour l’instant la stabilité.
Les Lakers, eux, disposent encore de quelques leviers pour bouger : un premier tour de draft échangeable et plusieurs contrats expirants — ceux de Rui Hachimura, Gabe Vincent ou Jaxson Hayes notamment — qui pourraient servir de monnaie d’échange. Mais si la rumeur de retrouvailles entre Doncic et Gafford continue d’agiter les coulisses, sa concrétisation dépendra surtout d’un équilibre fragile entre ambition, patience et opportunité. Les prochaines semaines diront si les Lakers oseront franchir le pas.
