NBA – Retour très attendu en vue pour les Lakers ? Cette update change tout

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Les Lakers ont reçu la mise à jour la plus encourageante concernant Adou Thiero, leur rookie encore jamais vu sur les parquets NBA. Après avoir manqué le début de saison en raison d’une blessure au genou subie à l’université, le jeune joueur a vu son statut enfin passer de « absent » à « incertain ».

Historiquement, les Lakers ne sont pas les premiers à intégrer leurs rookies dans des équipes visant le titre, mais les récents exemples (Bronny James, Dalton Knecht) prouvent le contraire. Adou Thiero, sélectionné au 36e rang de la dernière draft après un passage remarqué à Arkansas, n’a pas encore pu faire ses preuves en NBA. La dernière mise à jour de son état de santé par ESPN, via Dave McMenamin, marque un tournant dans sa réhabilitation, signalant un potentiel début contre les Pelicans.

L’informateur d’ESPN a confirmé l’évolution sur Twitter : « Le rookie des Lakers Adou Thiero a été reclassé comme incertain pour être disponible pour ses débuts cette saison à la Nouvelle-Orléans vendredi ». Thiero, qui avait affiché de belles moyennes de 15,1 points, 5,8 rebonds et 1,9 passes décisives à 54,5 % au tir la saison passée, était en phase de récupération selon le calendrier établi. Le General Manager des Lakers, Rob Pelinka, avait d’ailleurs comparé son profil à celui du défenseur OG Anunoby, louant son potentiel défensif et athlétique.

Des débuts très attendus pour les Lakers

Bien que l’on ait appris fin septembre que Thiero souffrait d’un gonflement au genou qui l’empêchait d’être autorisé à participer au camp d’entraînement, le personnel médical des Lakers a toujours assuré qu’il respectait le calendrier de récupération. L’annonce de son statut « incertain » est un excellent signe pour une équipe qui cherche constamment à optimiser sa profondeur de banc.

Au-delà de son style de jeu, l’attitude du jeune homme a également impressionné l’organisation. Pelinka, en compagnie de JJ Redick, a souligné avoir pris le temps de rencontrer Thiero pour évaluer son caractère, le jugeant « un excellent jeune homme et avide de s’améliorer, d’apprendre et de grandir ».

Ce compliment est en phase avec celui qu’avait émis John Calipari, l’ancien entraîneur universitaire de Thiero, juste avant la draft. Le Hall of Famer avait mis en avant la robustesse physique du joueur : « Si vous regardez les playoffs de la NBA, c’est tellement rude que vous feriez mieux d’être bâti comme Adou Thiero. Si vous ne l’êtes pas et que vous êtes un jeune joueur, vous ne jouerez pas dans ces séries éliminatoires. Il est physiquement prêt dès maintenant et athlétiquement, il touche le cercle avec sa tête ».

Thiero, par sa constitution physique et son potentiel défensif, représente l’ajout de « dureté et de défense » que le GM des Lakers avait promis de cibler lors de la draft. Son retour imminent marque la fin d’une longue attente et ouvre la porte à un nouveau joueur qui pourrait, à terme, devenir une pièce importante de la rotation de l’équipe.