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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James a repris l’entraînement avec les Lakers pour la première fois cette saison, un moment particulièrement attendu après plusieurs semaines d’absence. À presque un mois du début de l’exercice, sa présence a immédiatement ramené une énergie différente au sein du groupe. Le vétéran, éloigné des parquets depuis la fin de la série de playoffs contre Minnesota, semble désormais sur la voie d’un retour progressif. Et cette séance a permis d’en apprendre davantage sur son état physique comme sur son état d’esprit.
Durant sa période sur la touche, LeBron a observé son équipe évoluer sans lui, profitant du recul pour analyser les tendances du groupe et les progrès réalisés. Il a expliqué que suivre les performances de loin lui avait permis de mieux comprendre les ajustements effectués par le staff et la manière dont les nouveaux joueurs s’intégraient. Il a souligné l’impact du road trip réussi par les Lakers, estimant que ce passage avait consolidé des fondations essentielles pour la suite de la saison. Et pour lui, retrouver ce collectif représentait déjà une source de motivation.
C’est lors de cette première prise de contact médiatique qu’il a insisté sur l’alchimie interne observée ces dernières semaines. Selon lui, « tout le monde aime être ensemble et jouer les uns pour les autres, beaucoup de gars font des sacrifices ». Il a également affirmé avoir identifié « comment m’intégrer naturellement dès que je serai remis dans la rotation », preuve qu’il se projette déjà pleinement dans la suite de la saison. Ces déclarations traduisent un état d’esprit lucide, conscient du rôle qu’il devra assumer dans ce nouveau groupe.
Une reprise encadrée mais encourageante
Interrogé sur ce qui lui avait manqué durant sa période d’absence, LeBron n’a pas hésité à répondre avec franchise. Il a confié : « J’ai manqué ces gars, j’ai manqué les voir travailler. Ce que je n’ai pas manqué, ce sont les voyages, j’ai presque 41 ans. J’étais très bien sur mon canapé après mes séances. Je ne manque pas les déplacements, mais je manque la compétition ». Une déclaration qui résume parfaitement sa motivation intacte malgré les années qui passent.
La star des Lakers s’est aussi exprimée sur la sciatique qui l’a écartée des terrains et qui a suscité certaines critiques. Il a été très clair sur le sujet, affirmant : « Si tu l’as déjà eue, tu sais ce que c’est. Si tu ne l’as jamais eue et que tu fais des blagues dessus, je prie pour que tu n’aies jamais à y faire face ». Il a rappelé qu’il avait déjà traversé ce type de douleur il y a deux ans, et que ce problème demandait du temps et de la précaution pour éviter une rechute.
Concernant sa première réelle séance de reprise, LeBron n’a pas caché les difficultés propres à un retour après plusieurs semaines d’inactivité. Avec un sourire, il a expliqué : « Mes poumons, c’est comme un nouveau-né. Je dois les remettre au niveau d’un adulte ». Il a également admis avoir déjà perdu sa voix après avoir passé la session à communiquer : « Une journée et ma voix est partie. Il va falloir du thé et du repos ». Des propos qui confirment qu’il n’est pas encore à 100%, mais qu’il avance dans la bonne direction.
Les Lakers, qui ont remodelé une partie de leur effectif durant l’intersaison, voient dans ce retour une étape importante pour stabiliser leur collectif. Entre nouveaux ajustements, joueurs encore en convalescence et rythme à retrouver, la présence de LeBron à l’entraînement représente un signal très encourageant. Si sa montée en puissance suit le plan établi, Los Angeles devrait rapidement retrouver une configuration beaucoup plus complète pour aborder le cœur de la saison avec davantage de certitudes.
