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Par Rédaction | Sport
La victoire des Lakers face au Jazz a été ternie par la sortie prématurée de Deandre Ayton, blessé au genou droit. L’intérieur a quitté ses coéquipiers à la mi-temps, soulevant immédiatement des inquiétudes autour de son état physique. JJ Redick, qui dirige la franchise pour sa deuxième saison, a dû réagir à chaud après la rencontre. Ses premiers mots ont rapidement donné le ton sur la manière dont il souhaite voir son groupe avancer.
Le coach a refusé de spéculer sur la gravité de l’indisponibilité d’Ayton, rappelant que son équipe devait rester focalisée sur ce qu’elle peut contrôler. Les Lakers sortent d’un enchaînement de matchs intenses, et la perte potentielle de leur pivot titulaire ne faciliterait rien. Pourtant, Redick semble déterminé à maintenir un état d’esprit compétitif, misant sur la profondeur de son effectif pour répondre aux imprévus. Une approche cohérente dans une conférence Ouest toujours aussi dense.
C’est en conférence de presse que JJ Redick a exprimé son message le plus clair concernant l’avenir immédiat. « Je veux dire, tout le monde doit être prêt. Je ne veux pas spéculer sur DA, mais nous sommes confiants car nous avons suffisamment d’options », a-t-il expliqué devant les médias. Quelques instants plus tard, il a précisé qu’Ayton avait tenté de jouer malgré son choc, mais n’avait pas pu poursuivre, ajoutant : « Il a été touché à la jambe en première mi-temps et boitait un peu. Ensuite, il ne pouvait plus continuer ». Le coach n’a pas donné davantage d’indications, insistant sur la nécessité d’attendre les examens.
Des solutions internes déjà identifiées
Dans l’immédiat, plusieurs scénarios se présentent pour les Lakers s’il devait manquer du temps. Jaxson Hayes et Maxi Kleber ont partagé les minutes au poste de pivot en seconde mi-temps, offrant deux profils très différents à Redick. Le premier apporte de l’énergie autour du cercle, tandis que le second ouvre le jeu grâce à son adresse extérieure. Cette polyvalence pourrait permettre aux Lakers de traverser la tempête, le temps d’obtenir un diagnostic clair pour Ayton.
L’ancien numéro un de draft vit pourtant un début de saison encourageant à Los Angeles, avec des statistiques solides et une intégration réussie dans le système offensif. Sa régularité, ses efforts défensifs et son entente avec Luka Doncic et Austin Reaves ont été soulignés à plusieurs reprises ces dernières semaines. Signé pour deux saisons avec option joueur, Ayton joue également pour sécuriser son futur contrat, ce qui explique l’importance de chaque apparition.
Sa montée en puissance n’est d’ailleurs pas passée inaperçue du côté des analystes NBA. Après une série de performances impressionnantes, MJ Acosta-Ruiz lui a rendu hommage en saluant une production souvent sous-estimée. Pour elle, Ayton fait partie des éléments essentiels du bon début de saison des Lakers, même s’il ne reçoit pas toujours la reconnaissance associée à son statut initial. Une reconnaissance qui intervient au moment où son absence potentielle pourrait peser lourd.
Dans la perspective des prochaines semaines, la franchise devra ajuster ses rotations si le pivot venait à manquer plusieurs rencontres. L’enchaînement du calendrier et l’importance de chaque match dans une conférence relevée imposent une gestion fine. Ayton pourrait ne jamais atteindre les attentes d’un premier choix de draft, mais son rôle actuel, parfaitement calibré, fait de lui un maillon précieux du dispositif. À court terme, les Lakers devront montrer leur capacité à s’adapter sans perdre le rythme.
