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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les rumeurs de transferts continuent d’entourer San Antonio alors que la franchise cherche à accélérer sa montée en puissance autour de Victor Wembanyama. Après avoir été associée à plusieurs superstars ces derniers mois, l’organisation texane voit désormais son nom lié à un intérieur au profil bien différent, mais tout aussi stratégique.
Depuis le début de la saison, les Spurs ont montré qu’avec un Wembanyama en bonne santé, leur plafond est bien plus élevé que prévu. La progression collective, malgré un effectif encore jeune, a poussé plusieurs observateurs à imaginer un renfort majeur capable de compléter le phénomène français sans freiner le développement du noyau existant. Dans ce contexte, la piste Giannis Antetokounmpo a longtemps été évoquée, avant de perdre en crédibilité.
Les dernières informations venues de la ligue indiquent en effet que San Antonio aurait pris du recul dans la course au double MVP. Le prix à payer, aussi bien en jeunes talents qu’en choix de draft, aurait été jugé trop élevé par le front office. Ce recentrage stratégique a ouvert la porte à des profils plus compatibles avec la timeline actuelle, et surtout plus complémentaires sur le plan du jeu.
Un profil qui correspond parfaitement au projet texan
C’est dans cette logique que le nom de Lauri Markkanen est revenu avec insistance. L’ailier fort du Utah Jazz, sous contrat massif et au rendement constant, serait surveillé de près par plusieurs franchises ambitieuses. Selon des dirigeants interrogés par HoopsHype, son association avec Wembanyama serait idéale, tant pour l’espacement offensif que pour la polyvalence défensive. « Des dirigeants NBA rivaux ont lié les Spurs comme de potentiels prétendants pour Markkanen, en soulignant qu’il serait un parfait écarteur de jeu aux côtés de Victor Wembanyama, tout en étant assez jeune pour s’inscrire dans le cœur du projet ».
À 28 ans, Markkanen coche en effet plusieurs cases essentielles pour San Antonio. Il peut scorer sans monopoliser le ballon, sanctionner à longue distance et soulager Wembanyama physiquement face aux intérieurs les plus puissants. Son expérience et sa maturité apporteraient également un équilibre précieux à un vestiaire encore largement composé de joueurs en phase d’apprentissage.
Reste la question du prix. Si Markkanen possède un CV bien moins prestigieux que celui d’Antetokounmpo, son contrat et sa valeur sur le marché restent élevés. Les Spurs disposent toutefois d’un arsenal de choix de draft et de jeunes joueurs suffisamment attractifs pour entrer dans une discussion sérieuse avec Utah, sans nécessairement sacrifier leurs pépites les plus prometteuses.
Contrairement au dossier Giannis, San Antonio pourrait se montrer plus flexible dans ce cas précis. Le risque sportif est moindre, et l’impact sur la structure de l’effectif serait plus progressif que révolutionnaire. Markkanen ne viendrait pas comme un sauveur, mais comme une pièce majeure d’un puzzle déjà bien avancé.
