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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À l’approche de la trade deadline de février, certaines franchises avancent à pas feutrés, mais scrutent déjà le moindre déséquilibre dans leur effectif. À New York, malgré un collectif performant, une question persiste dans l’ombre. Celle de la profondeur intérieure pourrait bien devenir centrale dans les semaines à venir.
Les Knicks continuent de sonder le marché pour renforcer leur secteur intérieur, et un nom revient avec insistance du côté de Dallas. Daniel Gafford, pivot expérimenté des Mavericks, apparaît comme une option crédible pour une organisation new-yorkaise en quête de sécurité derrière ses titulaires. Selon plusieurs observateurs, son profil correspondrait à un besoin bien identifié.
Cette piste s’inscrit dans un contexte plus large où plusieurs franchises évaluent leurs options avant de bouger. Indiana, Golden State ou encore Toronto surveilleraient également la situation du joueur, sans que la position définitive de Dallas ne soit encore clairement arrêtée. Tout dépendra de l’orientation stratégique que les Mavericks décideront d’adopter à moyen terme.
Un profil qui coche plusieurs cases pour New York
Pour l’instant, Dallas avance avec prudence. « La manière dont ces équipes chercheront à se renforcer, et si Dallas considère un départ de Gafford compatible avec sa trajectoire actuelle, reste incertain », a expliqué Grant Afseth. Une déclaration qui illustre parfaitement l’équilibre délicat entre compétitivité immédiate et flexibilité future.
Blessé à la cheville droite, Daniel Gafford a alterné les absences et les retours cette saison. En 18 rencontres, il affiche néanmoins des moyennes solides avec 8,2 points, six rebonds et 1,6 contre par match. Prolongé pour trois ans et 54,2 millions de dollars, il perçoit 17,2 millions cette saison, un contrat conséquent mais encore gérable dans un échange structuré.
À Dallas, son statut pourrait évoluer. Malgré son apport, Gafford pourrait être considéré comme une variable d’ajustement si la franchise texane décidait de rajeunir son effectif ou de récupérer des actifs. Les rumeurs persistantes autour d’un possible mouvement impliquant Anthony Davis alimentent également les spéculations autour de l’avenir du secteur intérieur des Mavericks.
« Pour l’instant, les Mavericks tentent de concilier compétitivité à court terme et flexibilité à long terme, alors que les mouvements à l’échelle de la ligue commencent à se préciser », a ajouté Afseth. Une approche mesurée qui laisse la porte ouverte à plusieurs scénarios d’ici la deadline.
