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Par Rédaction | Sport
Admettre l’impuissance n’est jamais facile pour un compétiteur de très haut niveau. Pourtant, désormais éloigné des parquets, Rajon Rondo accepte de lever le voile sur ce que représentait affronter LeBron James au sommet de son art. Une confession rare, venant de l’un des esprits les plus brillants de sa génération.
À l’époque, LeBron évoluait avec le Heat de Miami et incarnait la version la plus athlétique et la plus implacable de lui-même. L’affrontement face aux Celtics lors des finales de conférence Est 2012 reste l’un des chapitres les plus mythiques de sa carrière. Miami était au bord de l’élimination, mené 3-2, et devait absolument s’imposer au TD Garden pour survivre.
La pression était immense. Un nouvel échec en playoffs, un an après la défaite en Finales contre Dallas, aurait pu laisser une trace indélébile dans l’héritage de James. C’est précisément dans ce contexte que LeBron a livré l’une des performances les plus dominantes de l’histoire moderne, laissant ses adversaires sans la moindre réponse.
Le match qui a fait basculer une carrière
Treize ans plus tard, Rajon Rondo est revenu sur cette soirée qui l’a marqué à jamais. « Le match 6, quand on n’avait aucune réponse face à LeBron. Il n’y avait rien à faire, absolument rien », a confié l’ancien meneur des Celtics, encore marqué par ce sentiment d’impuissance rarement ressenti dans sa carrière.
Sur le terrain, LeBron avait tout simplement écrasé la rencontre. Il avait inscrit 45 des 98 points de Miami, capté 15 rebonds et affiché une efficacité irréelle avec 73 % de réussite au tir. Une démonstration totale, autant physique que mentale, face à une équipe réputée pour sa dureté et son intelligence défensive.
Rondo, pourtant connu pour sa capacité à analyser et à neutraliser n’importe quel adversaire, a reconnu que ce soir-là échappait à toute logique habituelle. « J’étais extrêmement frustré, parce que d’habitude on finit toujours par trouver une solution. Là, je n’y arrivais pas, à cause du regard qu’il avait. Je pense que ce match a fait passer son héritage et sa trajectoire de carrière à un autre niveau », a-t-il expliqué.
L’ironie de l’histoire veut que les chemins des deux hommes se soient ensuite croisés sous le même maillot. Quelques années plus tard, Rondo et James ont uni leurs forces avec les Lakers pour décrocher le titre NBA en 2020. Mais pour l’ancien Celtic, ce Game 6 de 2012 restera à jamais le symbole d’un LeBron intouchable, capable, le temps d’une nuit, de faire douter même les esprits les plus brillants de la ligue.
